By Gary Anderson

Kennedy, who had gone into the meeting hoping to reduce the threat of nuclear war, came face-to-face with the reality of a brutal and intransigent communist regime. The Vienna summit was viewed at the time as a victory for Khrushchev; but in retrospect, it was the beginning of the turn-around for Kennedy’s foreign policy.

When Khrushchev threatened war over Berlin, Kennedy was shaken but unbowed. Kennedy informed the Soviet leader that if Khrushchev wanted war he would get it. From that point on, Kennedy never lost the desire to reduce nuclear tensions but he pursued his ends through a hardheaded position of strength.

After backing down Khrushchev in the Cuban Missile Crisis, Kennedy was able to negotiate a ban on atmospheric nuclear testing and began the process of patient and measured confrontation with the Soviet Union that continued under his successors until the Berlin Wall fell in 1989.

President Trump obviously also had hopes of reducing nuclear tensions going into his Hanoi summit with North Korea’s Mr. Kim. As was the case with the Vienna summit, the media portrayal of Hanoi was of a presidential defeat.

Mr. Trump had put a lot of work into smoothing the path. Like Kennedy before him, Mr. Trump found that goodwill is not enough in dealing with totalitarian leaders, and like Kennedy, he did not back down. Mr. Kim was offering crumbs while keeping his nukes and Mr. Trump wisely walked out.

Like Kennedy, he did not burn his bridges. Instead of making an issue of the Otto Warmbier case, Mr. Trump accepted Mr. Kim’s flimsy explanation that he didn’t know what was going on. The sanctions against North Korea stand, and Mr. Trump has set the stage for a continued long-range carrot and stick approach.

트럼프는 북한에 대해 당근과 채찍 접근법을 계속한다 (2)

개리 앤더슨(칼럼니스트)

핵 전쟁의 위협을 줄이겠다는 희망 아래 회담에 들어갔던 케네디는 잔인하고 비타협적인 공산정권의 현실을 정면으로 보고 나왔다. 당시에 빈 정상회담은 흐루쇼프의 승리로 간주되었다. 그러나 돌이켜보면 그것은 케네디 외교정책의 방향전환의 시작이었다.

흐루쇼프가 베를린에서 전쟁을 벌이겠다고 협박했을 때 케네디는 흔들렸으나 굴복하지는 않았다. 만약 흐루쇼프가 전쟁을 원한다면 응하겠다고 케네디는 소련 지도자에게 통보했다. 그 시점부터 케네디는 핵 긴장 축소에 대한 염원을 상실한 적이 결코 없었으나 힘에 입각한 냉정한 입장을 통해 자신의 목적을 추구했다.

쿠바 미사일 위기에서 흐루쇼프를 물러서게 한 뒤 케네디는 대기 핵실험 금지 협상을 개시할 수 있었고 소련과의 참을성 있고 계산된 대치 과정을 시작했다. 이 과정은 그의 후임자들이 1989년 베를린 장벽 붕괴 때까지 계속했다.

트럼프 대통령 또한 북한의 김정은과 하노이 정상회담에 들어갈 때 핵 긴장을 축소하겠다는 희망을 분명히 품고 있었다. 빈 정상회담과 마찬가지로 언론은 하노이가 대통령의 패배였다고 묘사했다.

트럼프는 길을 닦기 위해서 많은 일을 했다. 앞서 케네디처럼 트럼프는 독재적인 지도자들을 다루는 데 있어서는 선의로 충분하지 않다는 점을 알았고 케네디가 그랬듯이 물러서지 않았다. 김정은은 자신의 핵무기를 유지하면서 부스러기를 제안했고 트럼프는 현명하게 걸어나왔다.

케네디처럼 트럼프는 협상의 길을 열어두었다. 오토 웜비어 사건을 문제 삼는 대신에 트럼프는 사건의 진상을 몰랐다는 김정은의 조잡한 설명을 받아들였다. 북한에 대한 제재는 유지되고 트럼프는 장기간 지속되는 당근과 채찍의 접근법을 위한 무대를 만들었다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]