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천을 출발한 비행기는 독일 프랑크푸르트를 거쳐 베를린에 도착한다.
고대 이집트 문명을 만나기 위한 여정 첫걸음을 이곳 독일에서 시작하기로 했다.
유럽 열강들의 식민지 쟁탈전 과정에서 수많은 고대 유물이 독일, 영국, 프랑스 등으로 옮겨졌다.
여전히 반환 논란에 휩싸이고 있지만 그렇게 확보한 유물들은 나라를 대표하는 박물관에 전시되면서 때로는 국력의 상징으로, 때로는 소중한 관광자원이 되고 있다.
빼앗겨본 경험을 가진 나라 입장에서는 불편한 심기가 이는 것도 어쩔 수 없지만, 우선은 인류 전체 유산을 잘 보존하고 있다는 데 위안을 삼기로 했다.
특히, 독일은 고대 문명 중에서도 소아시아와 이집트 고대 유물을 상당수 보전하고 있다. 박물관 섬의 페라가몬 박물관은 단순한 유물 전시를 넘어, 고대 저택이나 거리, 성벽을 통째로 복권해 실물 크기로 전시하고 있는 수준이다. 독일 하면 떠오르는 이미지는 근면하고 성실한 유럽의 부국이다. 하지만 놀라운 기술력과 경제력 뒤에 문화에 대한 열정도 가득한 나라이다.
독일 공식 명칭은 독일연방공화국(Bundesrepublik Deutschland)으로, 연방제와 의원내각제를 채택하고 있다. 유럽 중심부에 위치한 독일은 북쪽으로 덴마크 북해 발트해, 동쪽으로 폴란드 체코, 남쪽으로 오스트리아 스위스, 서쪽으로 프랑스 룩셈부르크 벨기에 네덜란드와 국경을 맞대고 있다. 영토 크기는 35만7000㎢로 남한 면적의 세 배가 조금 넘는다.
유럽연합에서 인구가 가장 많은 독일은 미국에 이어 세계에서 두 번째로 이민자 인구가 많은 나라이기도 하다. 2차 대전 후 급속한 경제성장 과정에서 외국인 노동자들 유입이 많았으며, 주변 국가들의 공산체제 붕괴 이후 수가 더욱 늘어났다. 터키인이 가장 많으며 구 유고연방 등 주변 국가 이주민이 그다음으로 많다. 터키 출신이 많다 보니 베를린에서 최고의 케밥을 맛볼 수 있다는 이야기까지 있다. 실제로 길거리 케밥을 맛보면 맛과 양에 매우 놀라게 된다. 물가가 높은 베를린에서 가성비가 매우 좋은 음식인 셈이다.
독일은 제2차 세계대전 패전국임에도 전쟁 폐허 속에서 소위 ‘라인강의 기적’이라 부르는 부흥을 이룩하여 경제 대국의 지위에 올랐다. 독일과 일본이라는 두 전범국이 전쟁 당시의 막강한 공업력과 기술력을 바탕으로 전후 가장 강력한 경제대국으로 성장한 것도 20세기 최대 아이러니라 할 만하다. 더구나 독일은 전쟁의 대가로 치러야 했던 분단마저도 막강한 경제력으로 극복하고 통일을 이루었다. 독일은 전쟁과 분단, 경제부흥과 통일로 가장 극적인 20세기의 한 페이지를 장식했다. 아직 분단의 현실을 극복하지 못하고 있는 우리로서는 여러모로 부러운 나라이다.
독일이 역사 전면에 등장하는 것은 민족 대이동을 통해 로마 몰락을 이끌어내면서부터다. 그 후 신성 로마 제국(962~1814년) 중심부였던 독일은, 1871년 프랑스·프로이센 전쟁 중에 최초로 통일을 이루어 근대적 국민 국가인 독일 제국(1871~1918년)을 만들었다. 그로부터 바이마르 공화국(1919~1933년) 시기와 2차 세계대전을 일으킨 나치 독일(1933~1945년)시기를 거쳐 오늘에 이르고 있다. 특히 통일을 이룩한 1990년 이후에는 유럽연합을 이끌면서 사실상 유럽의 중심국가 역할을 하고 있다.
오랜 세월 독일 수도였던 베를린은 분단과 함께 서독 수도를 뮌헨에 내주기는 했지만 현재는 통합의 상징으로서 독일연방 수도로 자리 잡고 있다. 세계 3대 영화제 중 하나가 이곳에서 열리며, 많은 박물관과 갤러리, 클럽으로 대표되는 화려한 밤 문화와 다양한 맥주문화 등으로 세계적인 관광지가 되고 있다. 또한 분단 상징 브란덴부르크문, 유대인 학살을 기억하기 위한 조형물들, 베를린 장벽 잔해들과 진취적인 예술품 등 현대 역사의 현장을 체험할 수 있는 곳이 베를린이다. 고대 이집트 유물을 보는 것이 베를린 방문의 첫 목적이지만 세계에서 가장 핫한 도시로 떠오르는 베를린을 그냥 지나칠 수는 없다. 공항에서 시내에 도착한 후, 베를린의 가장 크고 화려한 거리인 ‘운터 덴 린덴’으로 나섰다. 베를린의 중심가라고 할 수 있는 이 거리는 독일 제국 시절에 지어진 것으로 동쪽으로 브란덴부르크문에서 알렉산더 광장까지 길게 뻗어 있다.
박물관 섬, 베를린 돔 교회, 노이에 바헤, 바로크 시대의 초이크하우스(현재 독일 역사박물관) 등이 이 길 위에 위치해 있으며 최초의 근대대학이라는 훔볼트대학도 이곳에 있다. 근대의 우아한 건축물들이 양옆으로 줄지어 늘어서 있는 거리를 걸으면 당시 독일의 영광이 느껴지는 듯했다. 길 끝에는 베를린에서 가장 높은 방송탑이 서 있다. 이곳 전망대에서는 베를린과 브란덴부르크주 일대를 한눈에 내려다볼 수 있다. 과거 서독지역으로는 낮은 주택들과 역사적인 건물들이 펼쳐져 있고, 동독지역으로는 아파트 등 조금은 딱딱한 느낌의 건물들이 눈에 띄어 이채롭다.
베를린 중심가를 둘러보고 돼지 다리를 삶아 수육 같은 맛이 나는 전통요리 아이스바인에 맥주 한잔으로 첫날 여행의 피로를 씻어본다. 바삭한 족발 느낌의 학센은 남부지방에서 먹고, 베를린 등 북부는 부드럽게 요리한 아이스바인을 먹는다고 한다. 음식과 함께 나온 1L 맥주잔이 오히려 정겹게 느껴지는 베를린의 밤이다.
박윤정 여행가·민트투어 대표
