‘PO 빅4’ 15일부터 열전 돌입 / 동부는 밀워키·토론토 맞대결 / 아데토쿤보·레너드 진검 승부 / 골든스테이트·포틀랜드 격돌/ 서부콘퍼런스 결승 관심 집중

2018∼2019 미국프로농구(NBA) 플레이오프가 후반부에 접어들었다. 16강이 혈투를 치러 서부콘퍼런스의 골든스테이트 워리어스와 포틀랜드 트레일블레이저스, 동부콘퍼런스 밀워키 벅스와 토론토 랩터스 등 단 4팀만이 살아남았다. 15일부터 펼쳐지는 7전4승제 콘퍼런스 대결에는 놓쳐서는 안 될 흥미로운 볼거리들이 많다.

골든스테이트의 스테픈 커리(31·가드·오른쪽)과 포틀랜드 세스 커리(29·〃) 형제가 15일부터 시작되는 서부콘퍼런스 결승에서 격돌한다. 두 형제가 지난 시즌 정규리그 맞대결에 앞서 기념촬영을 하고 있다. AP연합뉴스

가장 먼저 눈에 띄는 것은 서부콘퍼런스의 ‘형제대결’이다. 스테픈 커리(31·골든스테이트)와 세스 커리(29·포틀랜드) 형제가 외나무다리에서 만났다. 2년 전 NBA 플레이오프 1라운드에서 파우 가솔·마크 가솔 형제가 맞대결한 적은 있지만 콘퍼런스 결승에서 형제가 격돌하는 것은 역대 최초다. 형 파우가 밀워키 소속이고 동생 마크가 토론토에 속해 있는 가솔 형제도 동부 결승에서 만날 뻔했지만 파우가 부상으로 시즌 아웃돼 아쉽게 무산됐다.

아데토쿤보

커리 형제는 역시 NBA 선수 출신인 아버지 델 커리의 피를 물려받아 3점슛에 뛰어난 재질을 보여주고 있다. 통산 3점슛 성공률이 스테픈은 43.6%, 세스는 43.9%에 달한다. 그래도 역시 실력은 정규리그 최우수선수(MVP)에 골든스테이트를 3번이나 챔피언으로 이끈 형 스테픈이 앞선다. 반면 동생 세스는 포틀랜드에서 아직은 식스맨이다. 역대 형제 맞대결 전적도 스테픈이 7승2패로 앞서 있다. 그러나 2패가 올 시즌 경기였다. 또한 골든스테이트의 주득점원인 케빈 듀랜트가 부상으로 1차전에 뛸 수 없게 됐다는 점도 동생이 형을 이길 수 있는 기회를 주고 있다.

레너드

동부는 신흥 에이스들의 맞대결로 관심을 끈다. 밀워키의 ‘그리스 괴물’ 야니스 아데토쿤보(25)와 토론토의 카와이 레너드(28)가 오랜만에 찾아온 챔피언결정전 진출 기회를 놓칠 수 없다는 각오다. 아데토쿤보는 올 시즌 밀워키의 승률 1위를 이끈 정규리그 MVP 유력 후보다. 플레이오프에서도 존재감을 빛내면서 밀워키가 2라운드까지 단 1패만 기록하며 파죽지세로 콘퍼런스 결승에 오르는 데 앞장섰다. 하지만 레너드가 이끄는 토론토도 만만치 않다. 레너드는 필라델피아 세븐티식서스와의 플레이오프 2라운드 7차전에서 결승 버저비터를 꽂는 등 이번 플레이오프에서 평균 31.8점, 야투율 53.9%라는 믿기 힘든 기록을 쓰고 있을 만큼 무서운 기세다.

송용준 기자 [e-mail]