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이재명 경기 지사와 김현미 국토교통부 장관이 14일 버스 요금 인상을 결정했다고 밝혔다. 이와 함께 경기도가 일반 시내와 직행좌석 버스의 요금을 각각 200원과 400원씩 올리기로 결정하면서 주 52시간제 시행에 따른 인력 충원과 임금 보전 문제 등을 놓고 협상을 벌여온 노동조합과 업체 간 합의 가능성이 높아졌다.
이 지사는 이날 국회에서 이해찬 더불어민주당 대표, 김 장관 등과 회의를 한 뒤 기자들을 만나 “현재 상태로 가면 대규모 감차 등으로 인해 큰 교통 불편과 여러 사회적 문제가 예상된다”라며 “불가피하게 버스 요금 인상을 결정할 수밖에 없었다”고 밝혔다.
이어 ”도민들께 죄송하다”며 “버스 파업을 앞두고 있기도 하고, 주 52시간제 정책이나 버스 안전 운행 등이 중요한 문제인데 해결 방법이 마땅치 않다”고 버스 요금 인상 배경을 호소했다.
이 지사는 또한 “도민들의 교통 부담을 어떻게 완화할 것인지 후속대책을 마련하겠다”라며 “빠르고 안전한 버스 환경을 만들도록 하겠다”고 다짐했다.
그는 도민들에게 다시 한 번 더 “죄송하다”고 밝힌 뒤 자리에서 일어나 고개 숙여 인사했다.
김 장관은 “버스 파업을 신청한 지역 상당수는 주 52시간이나 준공영제를 실시하고 있다”며 “그 중 오늘 대구와 인천에서는 노사 간 합의로 파업이 철회됐다”고 전했다.
아울러 “빠른 시간 안에 나머지 지역도 버스 파업 문제가 해결될 것”이라고 기대했다.
김 장관은 경기 시내 버스의 요금 인상과 관련해 “7월1일부터 시행되는 52시간제 지원책이 필요했고, 이 문제에 대해 어제 기획재정부와 고용노동부, 교통부가 논의한 뒤 정부안을 마련하고 경기도를 비롯한 지방자치단체와 협의했다”고 말했다.
나아가 “시내 버스 요금을 200원 정도 인상하기로 했다”며 “세종과 충·남북, 경남 등 다른 지역도 연내 인상을 추진할 것”이라고 강조했다.
또한 김 장관은 중앙정부의 지원책으로 광역버스를 국가 사무로 전환할 계획임을 알렸다.
김 장관은 “광역급행버스(M버스)에 이어 광역버스를 국가 사무로 전환해 준공영제로 운영할 계획”이라고 했다.
준공영제 방식은 연구 용역을 거쳐 확정·시행할 계획이라고 덧붙였다.
한편 경기 자동차 노조는 주 52시간제 시행에 따른 추가 인력확충과 임금 보전 및 올해 29%의 임금 인상을 요구하며 지난 8~9일 파업 찬반투표를 벌여 버스 준공영제에 참여 중인 15개 업체 조합원(1324명) 중 97.3%의 찬성으로 파업을 결정한 바 있다.
앞서 경기도는 서울·인천이 동참하지 않는 상황에서 먼저 요금을 인상하는 것은 어렵다는 입장도 내놨다.
이에 이날 오후 10시로 예정된 경기도 15개 버스 노조와 사측간 2차 조정회의 협상에서 난항이 빚어질 것으로 예상됐으나 이날 요금 인상안이 타협되면서 합의 가능성이 높아졌다.
장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang@segye.com
