Monica Crowley (columnist)

In the short-term, we are concerned with having the north comply with nuclear inspections; in the long term, we must get them to open up because this will cut short the life-span of totalitarianism.”

Nixon continued, “The north is an outlaw nation. It is unacceptable for it to have nuclear weapons. This is an issue of the highest priority for the United States, and it should be for China because China is also a nuclear power and should not welcome any other regional power getting the weapons. We all have differences as tough economic competitors. Each country, however, must be concerned with proliferation, especially in North Korea.”

In Beijing, Nixon reiterated the point to Premier Li Peng and pressed him to rein in North Korea’s nuclear weapons program. He was met with stony denial from Mr. Li.

The more things change, the more they stay the same. In his final book, published in 1994, Nixon wrote, “Of the three remaining communist states (apart from China), North Korea remains a serious, active threat, not only to South Korea but to the peace and security of the entire Pacific Rim. Until it ceases to be a threat, we should continue to treat it as the pariah nation that its leaders still persist in making it.”

Given the very different strategic and economic landscape of today, Mr. Trump is gambling on a different approach. If his policy of cautious engagement succeeds in ultimately delivering a denuclearizing North Korea, an official end to the Korean War and a budding free market North Korean economy, he will have pulled off the near-impossible.

It’s a tall order. But recall that the opening to China was a tall order, too, and yet the president who ended the war in the nation that hosted Mr. Trump pulled that off.

북한은 중국으로부터 교훈을 배울 수 있다(3)

모니카 크라울리(칼럼니스트)

기적으로 우리는 북한이 핵 사찰에 따르도록 만드는 데 관심을 기울이고 있다. 장기적으로 우리는 북한이 개방을 하도록 만들어야 한다. 왜냐하면 개방이 전체주의의 수명을 조기에 끝낼 것이기 때문이다.”

닉슨은 계속했다. “북한은 무법자 국가다. 북한이 핵무기를 보유하는 것은 받아들일 수 없다. 이는 미국의 최우선적인 현안이며 중국도 마찬가지일 것이다. 왜냐하면 중국 또한 핵보유국이며 지역의 다른 강국이 핵무기를 획득하는 것을 환영하지 않을 것이기 때문이다. 우리는 마치 경제적인 경쟁자들처럼 모두 다른 점을 갖고 있다. 그러나 각국은 핵무기 확산, 특히 북한 내부의 핵무기 확산을 걱정할 필요가 있다.”

베이징에서 닉슨은 이 점을 리펑 중국 총리에게 되풀이하고 북한의 핵무기 계획을 중지시키라고 압력을 가했다. 리펑은 냉담하게 거부했다.

더 많은 것이 변화할수록 같은 상태가 더 많이 유지된다. 1994년에 출판된 마지막 저서에서 닉슨은 이렇게 썼다. “(중국을 제외하고)잔존한 3개 공산국가들 가운데서 북한은 한국뿐 아니라 환태평양 지역 전체의 평화 및 안보를 적극적으로 심각하게 위협한다. 북한의 위협이 종식될 때까지 우리는 북한을 국제사회에서 기피당하는 국가로 계속 취급할 필요가 있다. 북한 지도자들은 자국을 그런 나라로 만드는 것을 계속 고집하고 있다.”

전략적으로나 경제적으로 매우 달라진 오늘날의 상황에 비추어볼 때 트럼프는 다른 접근법에 도박을 걸고 있다. 만약 트럼프의 신중한 포용 정책이 북한의 비핵화를 실현하고 한국전쟁을 공식적으로 끝내며 북한에 자유시장 경제의 싹을 틔우는 데 결국 성공할 경우 트럼프는 거의 불가능한 일을 성사시키게 될 것이다.

그것은 어려운 주문이다. 그러나 중국에 마음을 여는 것 역시 어려운 주문이었으며, 트럼프를 국빈으로 맞은 나라에서 전쟁을 끝낸 대통령이 그것을 성사시킨 사실을 상기하자.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]