상권 무너져 영세상인만 힘든 경북도청 신도시

한낮에도 행인이 없어 빈도시를 연상케 하고 있는 경북도청 서문앞 상가 도로

경북도청이 안동 예천 지구에 조성된 신도시로 이주한지 3년이 지났다.

당초 경북도는 도청이 이전하면 많은 공공기관과 산하단체,관련 기관들이 신도시로 이주할 것으로 보고 신도시를 만들었다.

도는 현재 1단계 공사를 마친뒤 연차적으로 2단계 도시 조성에 나선다는 방침이다.

도는 도시 계획을 마련하면서 오래지않아 신도시 인구가 10만명을 육박할 것으로 보고 아파트와 공공시설 등을 건축했다.

그러나 도청이 이전한지 3년이 지난 지금까지 주민등록상 인구는 1만5000여명, 상주인구가 2만여명에도 못미치고 있는 실정이다.

이때문에 도청의 장밋빛 약속을 믿고 신도시에 상가를 임대하고 영업에 나선 상인들이 위험에 빠졌다.

도청이 처음 이곳으로 이주한 초기에는 도청 서문 일대 상가는 구내식당외에는 마땅한 음식점을 찾지 못한 공무원들이 일부 몰려 나오면서 일부 호황을 누리기도 했다.

지금은 사정이 전혀 달라졌다.신도시가 점차 개발되면서 아파트 밀집 지역으로 상권이 이전하면서 비싼 임대료를 주면서 입주했던 서문 일대 상가는 파리만 날리고 있다.

주요 고객인 도청과 경북경찰청 직원들도 대부분 구내식당에서 식사를 해결하고 외출을 꺼리고 있어 유일한 영업 시간인 점심 시간도 사람을 찾기 어려울 정도다.

이때문에 초기에는 반짝 장사가 이뤄지던 식당 대부분이 폐업을 고려하고 있을뿐 아니라 일부는 이미 문을 닫았다.

서문앞에서 주점을 운영하고 있는 한 상인은 “도청이 이전하면 영업이 잘 될 것으로 보고 빚을 얻어 식당을 개업했으나 너무 손님이 없어 문을 닫으려해도 이마저 계약 기간이 남아 불가능하다”며 울쌍을 지었다.

가장 노른 자위로 알려진 서문 바로 앞 식당도 임대료가 턱없이 비싸 매출을 올려도 인건비와 임대로 맞추기가 불가능하다며 대부분의 상인들이 폐업을 고려하거나 이미 문을 닫았다.

특히 도청 인근은 금요일 오후면 모두 집이 있는 대구로 돌아가거나 아파트촌으로 돌아가 일주일에 3일은 손님이 아예 없어 문을 닫고 있는 실정이다.

또 도청 인근에 은행 대출을 받아 건물을 신축한 건물주들도 2층이상은 임대가 되지 않아 임대 현수막만 붙여놓았을뿐 아무도 대부분 건물이 공실로 남아 있다.

이를 지켜보는 공무원들조차 안타깝다는 반응을 보일 정도로 도청 신도시 경제가 심하게 위축되고 있다.

결국 도청 이전을 기대하며 막고 살겠다며 이곳을 찾은 영세 상인들만 다시 빚더미에 올라앉은 셈이다.

이같은 영세 업주들의 고단한 어깨를 안동시와 예천군은 더욱 짖누르는 행정을 펴고 있다.

상인들은 입주 초기부터 상가의 복층 구조를 용인한 것처럼 묵인했던 안동시가 최근들어 건축법 위반이라며 원상회복을 지시하며 과태료를 부과할 방침을 밝히자 격분하고 있다.

안그래도 영업이 안돼 울고싶은 상인들을 돕지는 못할망정 법의 잣대만 들이대고 있다는 불만이다.더이상 원상회복할만한 여력도 없다는 것이다.

예천군도 마찬가지다.영업이 안돼 건물 뒷편에서 영업중인 가게들이 작은 입간판이라도 도로에 걸면 곧바로 회수하거나 과태료를 부과한다며 엄격한 행정 집행에 나선다.

이럴수록 상인들은 “그럼 빚내서 장사하지만 야반도주도 할 수 없는 우리는 어쩌라는 말이냐”며 울먹인다.

결국 경북도청 신도시 조성 실패로 인한 막대한 손해는 도청의 발표만 믿고 덜렁 전재산을 투자한 영세 상인과 순진하게 건물을 신축한 건축주들만 입고 있다.

공무원들은 주거비용 등 일부만 손해볼뿐 봉급이 낮아지는 않아 손해는 입지 않는다.

안동=전주식 기자 [e-mail]