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“아이가 정말 모래놀이터에서 마음 놓고 놀 수 있나요?”
서울 종로구 ‘산마루놀이터’와 양천구 ‘쿵쾅쿵쾅 꿈마루 놀이터’를 조명한 뒤, 모래놀이터를 둘러싼 시각차를 다룬 기사(세계일보 5월26일자 참조)에 한 누리꾼이 단 댓글이다. 아이 창의성 발달에 모래놀이가 긍정적인 것을 알면서도, 더러울 것 같아서 아이가 놀도록 놔두는 게 망설여진다고 그는 말했다.
이러한 누리꾼의 우려를 씻고자 지난 26일 꿈마루 놀이터를 다시 찾았다. 앞서 모래놀이터 소독 일정을 양천구청에 문의했던 기자는 이날 약 40분에 걸친 공원녹지과의 소독작업을 현장에서 지켜볼 수 있었다.
◆모래 갈아엎으면 오존수 분사…모래 속 이물질 꼼짝 마
공원녹지과 관계자에 따르면 모래소독법은 세 가지로 나뉜다.
첫 번째는 50㎝ 깊이까지의 모래를 사전검사를 거쳐 오염되지 않은 것으로 확인된 모래와 교체하는 ‘환토법’이다. 이때 오염된 모래는 전량 폐기한다.
두 번째는 모래 온도가 100℃ 이상 되도록 토치램프로 고르게 가열한 후, 10㎝ 깊이까지 갈아엎어 다시 같은 방법으로 처리하는 ‘소토법’이다. 안전사고를 막기 위해 공원 주변 가연성 물질을 반드시 제거하고, 인원을 철저히 통제한다.
마지막은 이날 선보인 ‘오존수’를 뿌리는 방법이다. 관계자는 “오존수는 (살균력이 좋아서) 모래뿐만 아니라 미끄럼틀과 같은 놀이터 시설도 소독할 수 있다”고 설명했다.
물에 오존가스를 녹여 만드는 오존수는 강력한 살균기능을 지닌다. 물(H₂O)에 녹은 오존(O₃) 성분이 산소(O₂)와 활성산소(O)로 해리(解離)되는데, 이때 나온 활성산소 성분이 이물질을 공격한다.
작업은 간단했다. 밭 갈 때 쓰는 관리기로 모래를 갈아엎으면, 뒤따르는 이가 오존수를 움푹 패인 곳에 분사한다. 모래밭 골고루 오존수 분사가 끝나면, 다시 섞어 평탄화로 작업을 마무리한다.
소독반이 오존수를 뿌리던 중, 양해를 구하고 물줄기에 슬쩍 손을 적셨다. 무색무취였다. 때마침 옆을 지나던 어린이집 아이들의 “어? 여기 공사한다!”며 “어제 여기서 놀았는데!”라는 말을 들으니, 모래 위생에 더욱 신경 쓸 수밖에 없을 것 같았다.
양천구는 아이들이 마음 놓고 뛰놀 수 있는 모래놀이터 위생환경 조성을 위해 지난해까지 외주였던 소독 작업을 올해부터 직접 담당하기로 결정했다.
◆공원·아파트 등 51곳 놀이터 소독…“우리 아이가 논다는 생각으로”
오전 9시50분쯤 시작한 작업을 40분 만에 마무리하고 구청에 복귀하는가 싶었는데 소독반은 "곧바로 다른 놀이터에 간다"고 설명했다.
양천구청이 담당한 근린공원 모래놀이터 30곳 외에 따로 소독 요청이 들어온 주택단지(아파트 포함) 놀이터 21곳도 향후 소독해야 한다고 했다. 하루에 두 곳씩 소독한다고 가정하면, 한 달이 지나야 담당 구역 작업을 한 차례 마치는 셈이다. 양천구는 ‘연 2회 이상’ 모래놀이터를 소독한다는 조례 항목이 있다.
공원녹지과 관계자는 “우리 아이가 논다는 생각으로 모래 소독에 신경 쓰고 있다”며 “고무 바닥재가 깔린 곳에서도 향후 소독을 실시할 예정”이라고 밝혔다. 이어 “모래놀이터 소독 장비를 갖춘 만큼 (작업을) 원하는 아파트가 있다면 따로 모집해서 지원하는 방안도 고려하겠다”고 덧붙였다.
글·사진=김동환 기자 kimcharr@segye.com
