‘신한금융 2019 코리아오픈 국제탁구대회’에서 여자 단식 16강에 오른 한국의 에이스 전지희(포스코에너지·세계 18위·사진)가 8강 진출 쾌거를 이뤘다.

5일 부산 사직실내체육관에서 열린 대회에서 전지희는 쳉아이칭(대만·세계 8위)을 4-1(11-5, 11-7, 6-11, 11-9, 11-8)로 물리쳤다.

이번 대회 전까지 두 선수의 국제무대 상대전적은 11전 6승 5패로 전지희의 근소한 우세였다. 가장 최근 승부였던 올해 아시안컵에서는 전지희가 이겼지만, 지난해 대전 코리아오픈에서는 쳉아이칭이 승자였다.

이날 열린 대회에서도 두 선수의 치열한 접전이 예상됐지만, 생각보다 쉽게 승부가 났다.

이에 따라 전지희는 8강에 진출해 중국의 최강자 딩닝(중국)과 4강 길목에서 맞붙게 됐다.

전지희는 딩닝을 아직 이겨보지 못했지만, 어느 때보다 좋은 컨디션을 유지하고 있다며 자신감을 내보였다.

전지희는 “5월 세계대회 이후 컨디션이 올라오고 있는 중이다. 그동안 보완점을 찾고 해결하며 대회를 준비해왔다”며 “부상도 없는 상태다. 남은 시합도 잘할 수 있을 것 같다”고 밝은 표정으로 말했다.

이어 “부상으로 힘든 시기를 겪었지만 점점 강해지는 것을 느끼고 있다”면서 “3년 만에 딩닝을 만난다. 좋은 도전이 될 것”이라고 기대했다.

그러면서 전지희는 “딩닝에게 이겨보진 못했지만 가장 최근 시합이 몇 년 전이다. 지금은 그때와 다르다. 이기겠다는 마음으로 싸울 것”이라고 각오를 밝혔다.

전지희와 딩닝의 여자단식 8강전은 대회 개막 5일째인 오는 6일 오후 7시20분에 예정돼있다. 한국 여자대표팀에서는 단식에 혼자 남아있는 전지희가 8강전에서 어떤 경기를 펼칠지 관심이 집중된다.

소봄이 온라인 뉴스 기자 [e-mail]

사진=대한탁구협회 제공