광주세계수영선수권 12일 개막… 〈1〉 대회의 꽃 ‘경영’ / 가장 많은 42개 금메달 걸린 종목 / 남부대수영장서 21일부터 시작 / ‘포스트 펠프스’ 美 드레셀 주목 / 2017년대회 7관왕… MVP 뽑혀 / 中 쑨양 자유형 400m 4연패 관심 / ‘수영여제’ 레데키도 새 역사 도전 / 3개 종목 4회 연속 우승 달성 노려 / 한국선수 중 女혼영 김서영 기대

국제수영연맹(FINA) 2019 광주세계수영선수권대회가 오는 12일부터 28일까지 17일간 ‘평화의 물결 속으로’라는 모토 아래 열전을 펼친다. 이번 대회는 역대 최대규모인 194개국 2698명이 선수가 참가해 경영, 다이빙, 하이다이빙, 아티스틱수영, 수구, 오픈워터수영 등 6개 종목에서 자웅을 겨룬다. 지난 5일 선수촌이 공식 개촌해 7일까지 20여 개국 300여명이 입촌을 마쳐 이미 대회는 출발을 알렸다.

이번 광주대회의 ‘꽃’으로 꼽히는 종목은 역시 주경기장인 남부대수영장에서 열리는 경영이다. 21일부터 시작하는 경영은 가장 많은 42개의 금메달을 놓고 전 세계 수영 최고 스타들이 총집결해 물살을 가른다. 2020 도쿄올림픽의 전초전으로 치열한 경쟁이 예상돼 풍성한 신기록 잔치를 기대할 만하다.

드레셀

‘황제’ 마이클 펠프스(미국)가 은퇴한 뒤 처음 열리는 세계선수권대회인 만큼 빈 권좌를 차지할 후계자에 관심이 쏠린다. 역시 가장 주목해야 할 선수는 카일렙 드레셀(23·미국)이다. 그는 이미 직전 대회인 2017년 헝가리 부다페스트세계선수권에서 7관왕에 올라 펠프스가 가지고 있던 단일 대회 최다 관왕 타이 기록을 세우고 남자 최우수선수(MVP)에 뽑혀 이번 대회에서도 가장 주목받는다. 여기에 부다페스트 2관왕인 쑨양(28·중국)이 남자 자유형 400m에서 최초로 4회 연속 우승을 차지할지도 관심사다.

레데키

2013년과 2015년 대회에서 2회 연속 여자 MVP를 차지했고 세계선수권에서만 총 14개의 금메달을 목에 건 ‘수영 여제’ 케이티 레데키(22·미국)도 광주에서 새 역사에 도전한다. 그는 2017년 대회까지 여자 자유형 400·800·1500에서 ‘3개 종목 3연패’라는 초유의 기록을 썼다. 이번 대회에서는 4연속 대업을 달성할지 관심이 쏠린다. 부다페스트 대회에서 접영 50m 등 3관왕에 오르며 여자 MVP에 뽑힌 사라 셰스트룀(25·스웨덴)도 광주를 빛낼 별로 꼽힌다.

김서영

개최국 한국은 최고 스타 박태환이 불참해 아쉬움이 크지만 ‘인어공주’ 김서영(25·경북도청)에 기대를 건다. 2018 자카르타-팔렘방아시안게임 여자 개인혼영 200m에서 우승한 김서영은 올해 FINA 챔피언스 경영시리즈 1·2차 대회 이 종목에서 은메달을 땄다. 올해 세계랭킹 1위 카틴카 호스주(헝가리), 2위인 시드니 피크렘(캐나다), 아시아의 라이벌 오하시 유이(일본) 등과 메달을 다툴 전망이다. 지난 5월 열린 열린 국가대표 선발전과 6월 동아수영대회에서 연이어 배영 100m 한국 신기록을 경신한 신예 임다솔(21·아산시청)도 가파른 기량상승으로 이번 대회 ‘깜짝 스타’를 노린다.

송용준 기자 [e-mail]