Jed Babbin (former deputy undersecretary of Defense)

The effort, begun in 1974 under an elaborately conceived cover story, was ultimately unsuccessful. More modern technology could recover critical parts of the Japanese F-35.

We usually sell weapon systems to allies that are slightly less capable than the ones we buy for our forces in order to protect some secrets. The Japanese clearly aren’t to be blamed even if some of the F-35’s secrets are discovered by our adversaries as a result of the crash. Japan is a trustworthy ally. Turkey isn’t.

Turkish President Recep Tayyip Erdogan has made no secret of his nation’s realignment with Russia despite Turkey’s membership in NATO. His treaty with Russia and Iran to keep Syria’s Bashar al-Assad in power has led to the establishment of two of our principal adversaries’ military presence in Syria.

In furtherance of that realignment, Turkey is buying Russian S-400 anti-aircraft/anti-missile systems that are scheduled to be delivered starting this summer. The Trump administration has stopped the delivery of F-35s as well as support equipment to Turkey, and has threatened economic sanctions if the S-400s are delivered.

If the F-35s and S-400s are delivered to Turkey, the Turks ? with Russia’s help ? will be able to test one against the other. In doing so, they would be able to determine many of the F-35s capabilities, including, most importantly, its ability to avoid the S-400’s radars. That information could lead to the discovery of how to reprogram the S-400 to detect and shoot down the F-35.

But the Turks have already paid about $8 billion for F-35 aircraft and support equipment. Stopping Turkey’s participation in the program has already disrupted the F-35 program.

F-35 스텔스기의 비밀을 지키는 방법(2)

제드 배빈(전 미 국방부 부차관)

교묘하게 고안된 은폐용 변명 아래 1974년 시작된 이 노력은 결국 성공을 거두지 못했다. 더욱 현대화된 기술로 일본 F-35기의 주요 부품을 회수할 수 있다.

우리는 일부 기밀을 보호하기 위해서 미군용으로 우리가 구입하는 것보다 성능이 약간 떨어지는 무기체제를 동맹국들에 판매하는 것이 일반적이다. 추락의 결과로 우리 적대국들이 F-35기의 기밀 일부를 발견한다 할지라도 일본에 책임이 없는 것은 분명하다. 일본은 믿을 만한 동맹국이다. 터키는 그렇지 않다.

레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 자국이 북대서양조약기구(NATO) 회원국임에도 불구하고 러시아와의 관계를 재조정하는 사실을 공공연히 드러내고 있다. 그가 시리아의 바샤르 알아사드의 권력 유지를 위해서 러시아·이란과 맺은 조약이 미국에 적대하는 주요 2개국의 군사력이 시리아에 주둔하는 사태로 이어졌다.

그러한 관계 재조정을 진행하는 과정에서 터키는 러시아제 S-400 항공기 및 미사일 요격체제를 구입하고 있는데 올여름부터 인도될 예정이다. 트럼프 행정부는 F-35기 및 지원장비의 터키 인도를 중단하고 만약 S-400이 인도될 경우 경제제재를 가하겠다고 위협했다.

만약 F-35기와 S-400이 터키에 인도될 경우 터키는 러시아의 도움 아래 양자의 대항 시험을 할 수 있게 될 것이다. 그렇게 함으로써 그들은 F-35기의 성능 다수를 알아낼 수 있게 되는데, 그 가운데는 S-400의 레이더를 피하는 가장 중요한 성능이 포함된다. 그 정보는 F-35기를 탐색하여 격추하는 S-400의 프로그램 변경 방법을 발견하는 사태로 이어질 수 있다.

그러나 터키는 F-35기 및 지원장비의 대금으로 대략 80억달러를 이미 지불했다. 터키의 F-35기 프로그램 참여 중단으로 이미 계획에 차질이 빚어지고 있다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△realignment: 재조정, 재편성 △furtherance: 발전, 진척 △determine: 알아내다, 밝히다 △support equipment: 지원장비 △disrupt: 방해하다