명성교회 설립자인 김삼환(왼쪽 사진), 김하나 목사 부자. 연합뉴스

교회 부자세습 논란을 빚은 서울 강동구 명일동 소재 명성교회 김하나 위임목사의 청빙에 관한 교단 재판국의 재심 결정이 내달 5일로 연기됐다. 

명성교회가 속한 대한예수교장로회(예장) 통합 총회 재판국은 16일 서울 종로구 한국 교회 100주년 기념관에서 교회 설립자 김삼환 목사의 아들인 김하나 위임목사의 청빙 결의 무효 소송에 대한 재심을 벌였지만 결론을 내지 못했다.

재판국은 내달 5일 다시 재판을 열어 이 건을 재논의하기로 했으나 결론을 내릴 수 있을지는 불명확한 형편이다.

이날 재심에서는 재판국원들 간 김하나 위임목사의 청빙에 문제가 없는지를 두고 상당한 이견이 있었던 것으로 전해졌다. 

이날 오후 7시25분쯤 회의에 참석했던 14명의 재판국원 중 2명이 상기된 표정으로 먼저 회의장 밖으로 나와 황급히 건물을 빠져나가기도 했다.

등록 교인이 10만명에 달하는 대형 교회인 명성교회는 1980년 김삼환 목사가 설립했으며, 교단 내에서 입지가 상당한 편이다. 

교회 측은 2015년 김삼환 목사의 정년퇴임 후 새 목회자를 찾겠다고 했으나 아들인 김하나 목사를 위임목사로 청빙 결의하면서 부자세습 논란이 불거졌다.

이 교회가 포함된 예장 서울동남노회는 명성교회가 낸 청빙 결의를 가결했다.

교단 총회 재판국도 지난해 8월 서울동남노회 정상화를 위한 비상대책위원회(비대위)가 청빙안 결의는 무효라며 낸 소송을 기각한 바 있다.

그러나 같은해 9월 열린 103회 교단 총회에서는 재판국이 판결의 근거로 삼은 교단 헌법 해석에 문제가 있다며 기각을 취소했다.

또 당시 판결을 내린 재판국원 15명 전원을 교체했다.

재심 결론이 오는 9월 열리는 104차 예장 통합 총회 전에 나오기도 쉽지 않다는 관측도 나온다. 

교단 최고 의결기구인 총회에서 재판국 판결이 잘못됐다고 결의했음에도 1년 가까이 심리만 하고 있는 형편이다.

교회 세습에 반대하는 개신교 단체 회원 10여명은 이날 저녁 재판국원들이 재심 결정을 연기하고 4층 회의장을 빠져나오자 기념관의 좁은 복도에서 손피켓을 든 채 연신 ‘세습 철회’라는 구호를 외치며 거칠게 항의했다.

한윤종 기자 [e-mail]