전북대 병원 전경.

불의의 사고로 뇌사판정을 받은 30대 남성이 장기기증을 통해 4명에게 새 생명을 불어넣고 영면했다.

24일 전북대병원 장기이식센터에 따르면 최근 사고를 당해 의식을 잃은 양모(34)씨가 중환자실에서 집중 치료를 받았으나 끝내 회복하지 못한 채 뇌사판정을 받아 장기를 기증했다.

양씨 가족은 “평소 어려운 이웃에게 온정을 베풀어 온 고인의 삶을 기리기 위해 장기기증을 결정했다”며 “사경을 헤매는 중환자들이 새로운 삶의 희망을 찾는 값진 선물이 되길 바란다”고 말했다.

양씨의 장기기증으로 심장과 간장, 양쪽 신장은 곧바로 국립장기이식관리센터에서 선정한 만성질환자 4명에게 성공적으로 이식돼 건강을 회복하고 있다.

전북대병원 이식 장기이식센터장(신장내과)은 “큰 슬픔을 딛고 얼굴도 모르는 중환자들을 위해 숭고한 결정을 내려 새 생명을 안겨준 가족에게 깊이 감사드린다”고 말했다.

전북대병원 장기이식센터는 뇌사자 장기기증을 처음 시행한 1998년 이후 현재까지 213명의 뇌사자를 관리했으며, 이 중 185명이 장기기증에 동참했다. 이를 통해 신장 355개, 각막 167개, 간 160개, 심장 51개, 폐 14개. 췌장 8개, 소장 1개 등을 이식해 710명이 넘는 환자가 새로운 삶을 찾았다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]