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최근 10개월 동안 국민 116만명이 다이어트 등을 위해 식욕억제제를 처방받은 것으로 나타났다. 이들 중 30%는 4주 이상 복용해 과용 우려도 나온다.

30일 식품의약품안전처는 지난해 7월부터 올해 4월까지 10개월 동안 마약류통합관리시스템 빅데이터를 분석해 식욕억제제 처방 현황을 집계했다. 

식욕억제제는 식욕을 느끼는 뇌에 작용해 배고픔을 덜 느끼게 하거나 포만감을 증가시키는 향정신성의약품이다. 펜터민, 펜디메트라진, 디에틸프로피온, 마진돌, 로카세린 등 5가지 성분이 주로 사용된다.

식약처 분석에 따르면 이 기간 식욕억제제를 처방받은 환자는 116만명이다. 국민 45명 중 1명꼴이다. 전체 의료용 마약류 사용 환자의 7.3% 수준이다. 식욕억제제 처방 환자는 여성이 92.7%(105만명)로 대부분이었고, 남성은 7.3%(8만명)이었다. 연령별로는 30대 환자가 30.3%로 가장 많았고, 40대 29.6% 50대 17.2%, 20대 16.9% 순이었다. 비만 및 기타 과영양 치료를 위해 사용한 경우가 27만건이었고, 식도, 이 및 십이지장의 질환에도 사용됐다.

펜터민 처방 환자수가 74만명으로 가장 많았고, 펜디메트라진 53만명이 뒤를 이었다.

식욕억제제를 안전하게 사용하기 위해서는 다른 성분과 함께 투여하지 않고, 투여기간을 4주 이내로 해야 한다. 하지만 이를 지키지 않은 정황도 확인됐다.

식욕억제제 처방 환자의 10%는 2개 성분 이상 처방받은 것으로 나타났다. 4종(100명)과 5종(100명)을 처방받은 환자도 200명이 있었다. 또 3개월을 초과해 처방된 건도 9만건(2%)을 포함해 환자의 30%는 투여기간 4주를 초과했다. 14.7%는 2곳 이상의 병원을 방문해 처방을 받은 것으로 드러났다. 

식욕억제제를 장기간 복용할 경우 폐동맥 고혈압과 심각한 심장질환 등 부작용 발생위험이 증가할 수 있다.

식약처는 이런 내용이 담긴 ‘의료용 마약류 안전사용을 위한 도우미’ 서한을 의사들에게 보내 의사들의 적정 처방과 사용을 유도하고 있다. 

이진경 기자 [e-mail]