‘MLB 대표 문제아’간 트레이드

야시엘 푸이그(가운데)가 31일 피츠버그와의 홈경기에서 흥분한 모습을 보이고 있다.  신시내티=AP연합뉴스

오랫동안 LA 다저스에서 류현진(32)의 동료로 활약해 국내에도 많이 알려진 야시엘 푸이그(29)는 특히 특유의 불 같은 성격으로 유명했다. 조그만 충돌에도 흥분을 주체하지 못하고 충돌을 일으키는 모습을 다저스 소속이던 시절 류현진 등판 경기를 통해 자주 볼 수 있었다. 

푸이그가 올해 초 다저스에서 신시내티로 트레이드되며 그의 흥분한 모습을 볼 기회는 크게 줄었지만 그 성미는 어디 가지 않았다. 31일 미국 오하이오주 신시내티에서 열린 피츠버그와의 홈 경기에서 여러 선수가 연루된 난투극이 벌어졌고 이 과정에서 푸이그가 퇴장당했다. 4-11로 뒤지던 9회초 신시내티의 네 번째 투수 자레드 휴즈가 피츠버그 선두 타자 스탈링 마르테에게 몸에 맞는 공을 던져 퇴장당했고, 자레드 휴즈 대신 마운드에 오른 아미르 가렛이 상대 더그아웃으로 돌진하며 난투극이 벌어졌다. 이 과정에서 가렛을 비롯해 피츠버그의 크리스 아처, 카일 크릭, 프란시스코 세르벨리 등 무려 8명이 퇴장을 당했다. 이 중에는 푸이그도 포함돼 있었다.

주목할만한 것은 이날이 푸이그가 신시내티 소속으로 치르는 마지막 경기였던 것. 푸이그는 메이저리그 트레이드 데드라인을 앞둔 이날 치러진 경기 도중 클리블랜드-신시내티-샌디에이고 등 3팀이 관여된 삼각트레이드로 클리블랜드로 팀을 옮기게 됐다. 트레이드의 중심은 푸이그와 우완 투수 트레버 바워(28)로 푸이그처럼 바워도 뛰어난 실력을 가졌지만 괴팍한 성격으로 문제를 다수 일으켜왔고 이 결과 신시내티로 이적을 하게 됐다. 리그 내 대표적 골칫덩이들이 유니폼을 바꿔입은 셈이다. 

이중 바워가 지난 29일 캔자스시티와의 경기 중 원치 않은 강판에 분을 참지 못하고 외야로 공을 집어던지며 먼저 구설수에 올랐지만, 푸이그도 트레이드날 난투극으로 퇴장을 당하며 ‘MLB 대표 문제아’로서의 명성을 확인시켜줬다.

서필웅 기자 [e-mail]