일본 자민당 당직(黨職) 서열 2위 니카이 도시히로(二階俊博) 간사장의 ‘노쇼’로 문전박대를 당한 우리 국회 방일단이 1박2일 일정을 마치고 지난 1일 귀국한 가운데, 한일의원연맹 회장인 강창일 더불어민주당 의원이 “우리는 구걸외교를 하러 간 게 아니었다”고 일본 당국의 외교적 실례에 크게 분노했다. 여야 5당 의원 10명으로 꾸려진 방일단은 일본 의회 주요 인사들을 만나 대(對)한국 수출규제 철회를 요구하고, 화이트리스트(무기전용 가능한 전략물자 수출 간소화 대상국) 배제 결정 유예를 이끌어내려고 했으나 일본 측 냉대에 빈손으로 돌아왔다.

강창일 더불어민주당 의원을 비롯한 우리 국회 방일단이 일본의 대(對)한국 수출규제 해법 모색을 위한 1박2일 일정 의회 외교를 마치고 지난 1일 김포공항을 통해 빠져나가고 있다. 뉴시스

◆강창일 의원 “자민당쪽에서 외교적 실례…아베 총리 영향 있을 것”

강 의원은 2일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 “(니카이 간사장과) 만나기로 (약속을) 했다”며 “(약속) 불발보다는 (우리를) 피했다고 생각한다”고 말했다. 이어 “자민당쪽에서 외교적 실례를 범했다”며 “니카이 간사장은 한국 지인도 많고, 나와도 아주 깊은 인간관계가 있다”고 덧붙였다.

앞서 니카이 간사장 측은 1일 오전 11시30분 도쿄 자민당 본부에서 방일단과 만날 예정이었지만 북한 미사일 발사와 관련한 당내 긴급회의를 이유로 취소했다. 전날(7월31일) 오후 5시에도 방일단 회동 약속시간 30분을 앞두고 내부 회의를 해야 한다며 하루 연기를 요청했다.

강 의원은 니카이 간사장이 외교적 실례까지 범하면서 방일단을 만나지 않은 데는 같은당 출신인 아베신조 총리의 지시가 영향을 줬을 것으로 봤다. 일본 정부가 우리나라를 화이트리스트에서 제외할 것으로 점쳐지면서, 니카이 간사장 측이 방일단과의 만남에 적잖은 부담을 느꼈을 것이라는 분석도 일각에서 나온다.

◆방일단, 다른 당과도 연쇄 면담…‘빈손 귀국’ 혹평도

방일단은 자민당 대신 연립 여당인 공명당, 제1·2 야당인 입헌민주당과 국민민주당 지도부 등과 연쇄 면담을 했지만 핵심 쟁점인 수출규제, 화이트리스트 배제 등과 관련해 전향적인 답변을 끌어내는 데 어려움을 겪었다. 일본 의회 관계자들은 방일단의 의견을 정부에 전하겠다고 밝히면서도 큰 틀에서 일본 정부와 다르지 않은 입장을 고수했다.

방일단은 대표적인 지한파로 꼽히는 누카가 후쿠시로(額賀福志郞) 일한의원연맹 회장과의 대화에 기대를 걸었지만, ‘한일관계가 이렇게 가서는 안 된다’는 원칙적 입장을 상호 확인하는 데 그쳤다. 이에 아무런 성과 없이 ‘빈손’으로 돌아왔다는 혹평이 나오지만, 방일단은 한국 정부와 국회의 입장을 ‘원보이스(하나의 목소리)’로 일본 측에 전달한 것을 소기의 성과로 자평했다.

한편, 강 의원은 “(경제전쟁이 심각해지면) 우리도 어떻게 제어할 방법이 없다는 일종의 경고를 (일본 측에) 했다”고 밝혔다. 이어 “일본 야당이라든지 우리와 가까운 의원들 사이에서는 ‘경제보복 확대는 안 된다’ 등의 입장을 가지고 있다”며 “자민당이 아베 총리에게 장악되어 있는 것 같다는 느낌을 받았다”고 덧붙였다.

김동환 기자 [e-mail]