한·일 관계가 중대 기로에 서며 미뤄졌던 ‘독도 방어 훈련’이 이르면 이달 중 실시될 것으로 알려졌다.

4일 복수의 정부 및 군 소식통에 따르면 정부와 군은 애초 6월에 실시하려다가 한·일관계에 미칠 파장을 감안해 미뤄온 독도 방어 훈련을 더는 미루지 않고 실시하는 방안을 검토하고 있다.

정부와 군은 작년 10월 일본 기업들에 대한 한국 대법원의 강제동원 배상 판결 이후 한·일관계에 심상치 않은 기류가 흐르고 있는 상황을 감안해 훈련 시기를 신중하게 저울질해왔다. 그러나 일본의 수출 제재에 이어 지난 2일 한국을 화이트리스트에서 제외하는 2차 보복 조치를 각의에서 결정한 상황에서 훈련을 더는 미루지 않겠다는 방침으로 알려졌다.

군은 독도 방어 훈련을 매년 두차례씩 해왔다. 지난해의 경우 6월 18∼19일, 12월 13∼14일에 각각 훈련이 진행됐다. 통상 훈련에는 한국형 구축함(3200t급) 등 해군 함정, 해경 함정, P-3C 해상초계기, F-15K 전투기 등 항공기가 참가한다. 이번에도 이와 유사한 전력이 훈련에 참여할 전망이다. 해병대 1개 분대 병력도 참가해 독도 상륙 훈련을 할 것으로 알려졌다.

이정우 기자 [e-mail]