‘우린 일본 기업이 아닙니다.’

일본 상품 불매운동이 격화하면서 다이소, 쿠팡 등 일부 소비자가 ‘일본계 기업’이라고 지목한 기업들이 해명에 진땀을 빼고 있다. ‘일본계 기업’으로 지목된 기업들은 누가봐도 헷갈릴 정도로 일본과 지분 관계 등이 복잡하게 얽혀 있어 명쾌하게 오해가 풀리기는 쉽지 않은 상황이다. 

6일 유통업계에 따르면 ㈜아성다이소가 운영하는 균일가 생활용품 업체 다이소는 불매운동 초기부터 끊임없이 ‘일본계 기업’이라는 공격에 시달리고 있다.

현재 다이소 지분율은 창업주인 박정부 회장이 최대주주인 아성에이치엠피가 50.02％, 일본의 대창산업이 34.21％의 지분을 각각 보유하고 있다.

문제는 일본 기업이 30％가 넘는 지분을 보유하고 있는 데다 일본에도 대창산업이 운영하는 동일한 상호의 균일가 생활용품 업체의 점포가 2900개 이상 있다는 점이다. 다이소는 대창의 일본식 발음이다.

전자상거래 업체 쿠팡도 재일교포인 손정의 일본 소프트뱅크 회장이 이끄는 소프트뱅크비전펀드(SVF)가 지분 투자한 사실이 알려지면서 ‘일본 기업’이라는 소문에 시달려야 했다. 

비상장사인 쿠팡은 정확한 지분율이 공개된 적이 없지만, 업계에서는 SVF의 쿠팡 지분율이 30％를 넘을 것으로 추정하고 있다.

쿠팡은 재일교포인 손정의 일본 소프트뱅크 회장이 이끄는 소프트뱅크비전펀드(SVF)가 두 차례에 걸쳐 30억 달러(약 3조 6000억 원)를 투자했다. 

롯데 계열사인 코리아세븐이 운영하는 편의점 세븐일레븐은 브랜드의 탄생지가 미국이지만, 1990년대 일본 기업 이토요카도가 미국 세븐일레븐의 지분 70％를 인수했다는 점 때문에 ‘일본계 기업’이라는 공격을 받고 있다.

코리아세븐은 일부 가맹점주들이 선의의 피해를 보는 경우가 발생하자 이달 초 전국 9700여개 점포에 ‘코리아세븐은 대한민국 기업입니다’라는 제목의 긴급 안내문을 발송하며 진화에 나섰다.

코리아세븐은 안내문에서 “세븐일레븐은 글로벌 브랜드이며, 코리아세븐은 대한민국 기업” 이라며 “당사는 미국 세븐일레븐과 라이선스 계약을 체결하고 있다”고 강조했다.

식품업계는 ‘일본 색깔 빼기’에 대대적으로 나섰다.

서울우유는 지난해 말부터 판매하던 일본 유명 치즈 브랜드 ‘QBB’와 수입 판매 계약 종료 절차를 밟는 것으로 전해졌다. 이 치즈 브랜드는 일본 소매용 가공치즈 시장 점유율 1위 업체 ‘롯코버터주식회사’가 운영하고 있다. 서울우유는 지난해 11월 롯코버터주식회사와 제품 판매 유통계약을 맺은 바 있다.

우유업계에서는 일본산 원재료를 대체하는 바람이 불고 있다. 

매일유업은 가공유 제품 가운데 일본산 향 관련 재료를 다른 지역 생산 제품으로 교체를 추진하고 있다. 

남양유업 관계자는 “대체 불가능한 재료 외에는 일본산 재료를 쓰지 않는 것을 검토 중”이라며 “특히 향이 들어가는 제품이 그 대상”이라고 말했다.

김기환 유통전문기자 [e-mail]