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사업용 화물차의 야간 교통사고 11건당 1명꼴로 사망자가 발생하는 것으로 나타났다. 이는 전체 교통사고 치사율의 5배에 육박하는 수치다. 야간 통행량이 적어 과속함에 따른 사고율 및 피로·졸음운전이 원인으로 분석된다. 

한국교통안전공단은 지난 2016년부터 2018년까지 3년간 발생한 사업용 화물차 교통사고를 분석한 결과 야간 교통사고 100건당 사망자 수가 9.34명으로 교통사고 11건에 1명꼴로 사망자가 발생한다고 9일 밝혔다. 

최근 3년간 사업용 화물차로 인한 교통사고 사망자는 8.81% 증가하여, 사업용 차량과 비사업용 차량 전체의 교통사고 사망자가 감소한 것과는 반대되는 경향을 보였다. 밤 10시부터 다음날 새벽 06시까지의 사업용 화물차 교통사고 치사율 평균(9.34명)은 전체 교통사고 치사율 1.87의 4.99배, 사업용 화물차 평균 치사율 3.85보다 2.42배나 높은 것으로 나타났다.

최근 발표된 고속도로 졸음사고 통계에 따르면, 2018년 고속도로에서 발생한 교통사고 사망자는 227명이며 그중 졸음·주시 태만 사고로 인한 교통사고 사망자가 154명으로 전체 고속도로 교통사고 사망자의 67.84%를 차지하고 화물차로 인해 발생한 교통사고 사망자는 116명으로 전체의 절반 이상이다. 

공단 관계자는 “야간에는 운행차량이 상대적으로 적어 과속하기 쉬우며, 피로·졸음운전 등으로 교통사고 발생 시 심각도가 높아지는 것으로 보인다”고 설명했다.

정부는 사업용 자동차의 졸음운전 등 교통사고 예방을 위하여 화물차 및 버스에 차로 이탈경고장치 장착을 의무화하고 내년부터 차로 이탈경고장치를 장착하지 않은 차량은 최고 150만원의 과태료를 부과하는 내용을 담은 교통안전법 시행령 개정안을 입법 예고한 상태다. 권병윤 공단 이사장은 “차로 이탈경고장치의 설치가 야간 고속도로 요금할인 등으로 야간 운행이 빈번한 화물차 등의 졸음운전 예방에 도움이 될 것”이라며 “화물차 특성상 급제동이 어렵고, 화물의 추락 등으로 2차 사고 발생도 높아 운전자의 각별한 주의가 필요하다”고 당부했다.

이도형 기자 [e-mail]