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일본 정부가 대법원의 일제 강제동원 피해자 손해배상 판결에 대한 보복으로 수출 규제에 나선 이후, 전국 각지에서는 연일 이를 비판하는 시민들의 목소리가 이어졌다. 한 달 넘게 계속된 일본의 경제보복에 시민들은 무더위조차 무릅쓴 채 한마음 한뜻으로 거리로 나서 일본 정부를 규탄했다. 전국 대부분 지역에 폭염특보가 발효된 10일에도 일본에 항의하는 시민들의 목소리는 계속됐다.
지난달 1일 일본 정부가 수출 규제를 발표한 이후 시민들은 곧바로 행동에 나섰다. 일부 대학생들은 지난달 3일부터 서울 종로구 주한일본대사관 앞과 광화문 유니클로 앞 등에서 1인 시위에 나섰고, 5일에는 일제 강제동원 피해자와 10여개의 시민단체로 구성된 ‘강제동원 문제 해결과 대일 과거청산을 위한 공동행동’이 일본대사관 앞에 모여 아베 정권을 규탄하는 집회를 열었다. 같은 날 ‘한국 중소상인 자영업자 총연합회’는 일본대사관 앞에 모여 일본 정부의 경제보복에 대한 대응 조치로 일본산 제품을 판매하지 않겠다고 선언했다. 이는 온라인상에서 형성되던 불매운동 움직임이 실제 행동으로 번져나가게끔 하는 신호탄이 되기도 했다.
이후 일본 정부에 대한 항의 시위는 전국 각지로 퍼져나갔다. 지난달 6일부터 대구 달서구 유니클로 앞에서는 시민들의 릴레이 1인 시위가 시작됐고, 이어 경남 창원에서도 대학생들의 1인 시위가 잇따랐다. 이러한 시민들의 목소리를 반영해 ‘전국 시군자치구의회의장 협의회’는 지난달 16일 일본 정부의 경제보복 규탄과 보복 조치 중단을 촉구하는 결의문을 채택했고, 23일 ‘전국 시장군수구청장 협의회’는 공무 수행을 위한 일본 방문을 중단하고, 일본제품 불매운동을 전개하겠다고 밝혔다.
일본 정부를 규탄하는 목소리는 학생부터 노인까지 나이를 불문하고 이어졌다. 지난달 23일 평택지역 초·중·고교생으로 구성된 ‘평택시 청소년교육의회’ 소속 학생 25명과 ‘가평지역 청소년교육의회’ 소속 학생 13명은 일본 정부를 규탄하는 내용의 결의문을 발표했고, 같은 날 광주제일고 학생회는 일본의 수출 규제와 무역전쟁의 부당함을 알리며 일본제품 불매운동에 적극적으로 참여하겠다고 선언했다. 사단법인 ‘새시대 한국노인회’도 지난 6일 서울 종로구 탑골공원에서 결의대회를 열고 일본의 경제보복 중단과 강제동원 피해자에 대한 사과·배상 등을 촉구했다.
이러한 각계각층의 반발에도 불구하고 일본의 경제보복 조처가 계속되자, 시민들은 다시 한 번 촛불을 들고 거리로 나섰다. 지난달 20일 서울 종로구 옛 일본대사관 앞에서는 일본의 경제보복과 과거사 왜곡을 비판하는 첫 번째 촛불집회가 열렸다. 주최 측 추산 1000여명이 참여했던 이날 집회 이후, 매주 토요일마다 촛불집회는 이어졌다. 지난달 27일 열린 2차 집회에서는 5000여명(주최 측 추산)의 시민들이 모였고, 일본이 전략물자 수출 우대국인 ‘백색국가(화이트리스트)’에서 한국을 제외한 직후인 지난 3일에는 1만5000여명(주최 측 추산)의 시민들이 모여 한목소리로 아베 정권을 규탄했다. 이날 모인 시민들은 정부에 일본과의 군사정보 보호 협정을 즉각 파기하고, 앞서 일본이 화해치유재단에 출연한 10억엔을 반환해 한·일 위안부합의 파기를 확정하라고 촉구하기도 했다.
무더위가 이어진 10일에도 아베 정권을 규탄하는 시민들의 촛불은 타올랐다. 민주노총, 정의기억연대 등 700여개 단체로 꾸려진 ‘아베 규탄 시민행동’은 이날 오후 7시 서울 종로구 옛 일본대사관 앞에서 ‘아베 규탄 제4차 촛불 문화제’를 열고, 일본의 경제보복 조처가 ‘침략의 역사에 대한 반성 거부’이자 ‘부당한 보복 조처’라는 점을 다시 한 번 강조했다. 이들은 본 집회를 마친 뒤 ‘모이자 8·15 광화문’, ‘청산하자! 친일 적폐’ 등이 적힌 대형 현수막을 들고 안국역과 종로를 거쳐 조선일보사까지 행진하기도 했다.
이강진 기자 jin@segye.com
