문재인 대통령은 12일 “일본의 경제보복에 대한 우리의 대응은 감정적이어서는 안 된다”며 “결기를 가지되 냉정하면서 또 근본적인 대책까지 생각하는 긴 호흡을 가져야 한다”고 말했다. 일본 여행을 자제하고 일본 제품 불매운동을 전개하면서도 일본인에 대한 감정적인 표현을 자제하는 국민운동에 대해선 “성숙한 시민의식에 깊은 존경과 감사를 드린다”고 밝혔다.
문 대통령은 이날 청와대에서 열린 수석·보좌관회의에 참석해 “올해는 3·1 독립운동 100주년, 임시정부 수립 100주년이 되는 해로 그(광복절) 의미가 더욱 뜻깊게 다가온다”며 “과거 일본 제국주의로부터 큰 고통을 받았던 우리로서는 현재 벌어지고 있는 일본의 경제보복을 매우 엄중한 일로 받아들이지 않을 수 없다”고 지적했다. 그러면서 “경제보복은 그 자체로도 부당할 뿐 아니라 그 시작이 과거사 문제에서 비롯되었다는 점에서 더욱 그렇다”며 “광복절을 맞이하는 우리의 마음가짐이 한층 결연해질 수밖에 없는 이유”라고 강조했다.
문 대통령은 정부의 극일(克日) 정책이 국민에게 반일(反日)이라는 감정적 대립으로 전개되지 않는 등 성숙한 시민의식을 극찬했다. “우리 선조들은 100년 전 피 흘리며 독립을 외치는 순간에도 모든 인류는 평등하며 세계는 하나의 시민이라는 사해동포주의(四海同胞主義)를 주창하고 실천했다”며 “적대적 민족주의를 반대하고 인류애에 기초한 평등과 평화공존의 관계를 지향하는 것은 지금도 변함없는 우리의 정신”이라는 것이다.
문 대통령은 그러면서 “(우리 국민은) 일본 정부의 부당한 경제보복에 대해 결연하게 반대하면서도 양국 국민 간의 우호관계를 훼손하지 않으려는 의연하고 대승적인 모습을 보여주고 있다”며 “양국 국민이 성숙한 시민의식을 바탕으로 민주인권의 가치로 소통하고 인류애와 평화로 우의를 다진다면 한·일관계의 미래는 더욱 밝아질 것”이라고 전망했다.
문 대통령은 “정부는 일본의 경제보복을 전화위복의 계기로 삼아 우리 경제를 더욱 내실 있게 발전시키기 위한 전략을 정교하고 세밀하게 추진해 나갈 것”이라며 “우리의 부족함을 꼼꼼하게 살피면서도 우리 국민과 기업의 역량을 믿고 자신 있게 임하겠다”고 말했다. 또 “우리는 인류 보편적 가치를 옹호하며 사람을 중시하는 평화협력의 세계 공동체를 추구해 나갈 것이다. 이를 위해 국제사회와 연대하면서 책임과 역할을 다할 것”이라며 외교전에도 차질없이 임하겠다는 뜻을 밝혔다.
문 대통령이 이날 수보회의 발언에서 일본에 대한 감정적 대립보다 인류애와 평화를 강조했다는 점에서 오는 15일로 예정된 광복절 축사도 같은 맥락의 연설이 담길 것으로 보인다. 과거사 문제에 대한 일본의 잘못된 인식에 대한 반성을 거듭 촉구하며 이번 경제보복의 부당성을 짚으면서도 이를 해결하기 위한 대화 의지를 표명할 것이라는 관측이다.
김달중 기자 dal@segye.com