문재인 대통령은 14일 일본군 위안부 피해자 문제와 관련해 “인류 보편적 관점에서 위안부 문제를 평화와 여성 인권에 대한 메시지로서 국제 사회에 공유하고 확산해 나가겠다”고 말했다. 정치권에선 문 대통령의 8·15연설에 어떤 내용이 담길지 촉각을 곤두세우고 있다.
문 대통령은 ‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’인 이날 페이스북에 “정부는 일본군 위안부 피해자들의 존엄과 명예를 회복하는 데 최선을 다할 것”이라고 글을 올렸다.
문 대통령은 “우리가 오늘 위안부 피해자 할머니들을 기릴 수 있는 것은 28년 전 오늘 고(故) 김학순 할머니가 처음으로 피해를 증언했기 때문”이라며 “그날 할머니는 ‘내가 살아있는 증거입니다’라는 말씀으로 오랜 침묵의 벽을 깨셨다”고 강조했다.
문 대통령은 “김 할머니의 용기에 힘입어 슬픔과 고통을 세상에 드러낸 할머니들께서는 피해자로 머무르지 않으셨다”며 “여성 인권과 평화를 위해 연대하는 인권운동가가 되셨고 오늘 1400회를 맞는 수요집회를 이끌며 국민과 함께하셨다”고 했다.
문 대통령은 “할머니들의 노력에 감사드린다. 할머니들이 계셔서 우리도 진실과 마주할 수 있었다”며 “세계 시민사회와 연대해 다른 나라의 피해자들에게도 희망을 주셨던 수많은 할머니와 김복동 할머니를 기억하겠다”고 약속했다. 그러면서 “평화로운 한반도를 만들어가는 것이 할머니들의 희망을 이어 나가는 것”이라며 “오늘 기림의 날, 항상 슬픔이 희망으로 승화하길 바란다”고 덧붙였다.
‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’은 지난해 국가기념일에 지정된 후 올해로 2회를 맞았다. 문 대통령은 지난해 행사에 참석했지만 올해는 메시지를 내는 것으로 대신했다.
한편 일본 교도통신은 이날 문 대통령의 메시지를 전하고 “광복절을 하루 앞두고 문 대통령의 발언에 관심이 쏠렸지만 일본에 대한 비판은 없었으며 일본의 가해 책임은 언급하지 않았다”고 분석했다. 교도는 그러면서 “2015년 일본군 위안부 합의는 국제 사회에서 상대방에 대한 비판을 서로 자제하도록 하고 있다”는 일본 정부 관계자의 발언을 인용하며 아베 신조 일본 정부가 “2015년 체결된 한·일 위안부 합의를 준수할 것”을 외교 경로로 한국 측에 요구했다고 교도통신이 이날 보도했다.
박현준·정지혜 기자 hjunpark@segye.com