손흥민 뉴캐슬전 경기 모습. 토트넘 인스타그램 캡처

손흥민(27·토트넘)이 돌아와 풀타임 활약을 펼치며 존재감을 보였지만 팀을 승리로 이끌지는 못했다. 

손흥민은 지난 시즌 37라운드 본머스전에서 헤페르손 레르마를 밀어 넘어뜨려 퇴장당한 후 잉글랜드 축구협회로부터 3경기 출전정지 징계 처분을 받아 지난 시즌 최종전과 이번 시즌 1, 2라운드에 결장했다. 그리고 드디어 26일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2019∼2020 프리미어리그 3라운드 홈경기에서 뉴캐슬전에 출격했다. 

토트넘이 지난 라운드에서 '디펜딩 챔피언' 맨체스터 시티와 1-1 무승부를 만들며 개막 2경기 무패(1승1무)를 달리고 있었기에 손흥민은 합류로 상승세를 이어갈 것이라는 기대가 컸다. 충분한 휴식 후 복귀한 손흥민은 가벼운 몸놀림으로 풀타임을 소화하며 수차례 위협적인 장면을 만들어냈다. 하지만 결과는 토트넘의 0-1 패배로 끝나며 손흥민의 활약은 빛이 바랬다. 

토트넘은 초반부터 주도권을 잡고 뉴캐슬을 밀어붙였지만, 상대의 밀집 수비에 고전하며 좀처럼 슈팅을 기록하지 못했다. 전반 21분 페널티 지역 안에서 손흥민이 파비안 셰어의 태클에 걸려 넘어졌지만, 반칙은 선언되지 않았다. 하지만 골은 전반 27분 뉴캐슬에서 나왔다. 절묘한 침투로 수비 사이를 빠져나온 조엘린통이 크리스티안 아추의 로빙 패스를 받아 깔끔한 왼발 마무리로 토트넘의 골망을 흔들었다.

토트넘은 공세를 더욱 강화했고 전반 33분 손흥민의 발끝에서 첫 슈팅이 나왔다. 페널티 지역 안에서 크로스를 받은 손흥민은 강한 발리슛으로 뉴캐슬의 골문을 노렸으나 뉴캐슬 마르틴 두브라우카 골키퍼의 선방에 막혔다. 손흥민은 전반 40분 페널티 지역 바깥에서 땅볼 중거리 슛으로 다시 한 번 골을 노렸지만, 공은 골대 옆으로 살짝 벗어났다. 토트넘은 후반 17분 토트넘은 크리스티안 에릭센과 지오바니 로 셀소를 투입하며 공격진에 변화를 줬다. 하지만 볼 점유율에서는 80%-20%로 압도했지만, 상대 밀집 수비를 뚫지 못하고 끝내 득점에 실패했다.

뉴캐슬은 2패 뒤 시즌 첫 승을 안았다. 뉴캐슬의 기성용은 출전 명단에서 제외돼 '코리언 더비'는 성사되지 않았다.

손흥민은 이날 경기에서 팀 내 5번째로 높은 평점을 받았다. 총 6개의 슈팅을 시도했고 그중 2개는 골문 안으로 향했다. 유럽축구통계사이트 후스코어닷컴은 손흥민에게 평점 6.6을 부여했다. 토트넘 선수 가운데 5번째로 높은 평점이었다. 무사 시소코가 7.1점으로 토트넘 내에서 가장 높은 평점을 받았고, 해리 윙크스가 6.9점으로 뒤를 이었다. 그다음은 대니 로즈(6.8점), 다빈손 산체스(6.7점), 손흥민 순이었다. 최전방 공격수로 출전해 슈팅 1개에 그친 케인은 5.8점을 받았다. 

송용준 기자 [e-mail]