후손 기록 ‘나의 아버지 최재형’ 출간 / 연해주서 펼친 항일독립운동 / 딸과 손자 직접 러시아어로 써 / 정헌 전 모스크바대 교수 번역 / “부친 하얼빈 의거 뒤 체포 직감 / 가족들과 마지막 인사 나누기도”

“나의 아버지 최재형은 1906년 항일 독립운동 조직을 결성하고 독립운동가를 양성했다. 아버지 최재형은 일본 우두머리를 죽이면 조국의 독립을 위해 큰 도움이 될 거라는 생각을 가지고 있었다.”

그간 제대로 알려지지 않았던 연해주 지역 독립운동가 최재형 선생의 활동상이 책으로 나왔다.

도서출판 상상의 김재문 사장이 펴낸 ‘나의 아버지 최재형’(사진)은 그의 딸 최올가와 손자 최발렌틴이 러시아어로 쓴 직접 쓴 원고이다.

정헌 전 모스크바대 교수가 우리말로 옮겼다. 최올가는 부친이 1909년 안중근 의사가 중국 하얼빈역에서 이토 히로부미를 저격한 의거를 배후에서 지원했을 것으로 확신한다.

안중근 의사가 집 창고 벽에 세 명의 모습을 그려놓고 그들을 향해 총을 쏘는 연습을 했던 것을 기억해냈다. 결국 안중근 의사는 하얼빈으로 넘어가 일본군 우두머리인 이토 히로부미를 사살했다고 원고에 적었다.

선생은 일경의 추적을 피하기 위해 사진을 일절 찍지 않았으며, 이 사진이 유일하게 남아있다. 상상 제공

최올가는 최재형 선생의 마지막 모습을 떠올리기도 한다. 아버지가 갑자기 집으로 돌아온 뒤 일본 군경에 의한 죽음을 예감한 듯 가족이 한데 모여 작별 인사를 나눈 장면을 설명했다. 마지막으로 본 아버지는 팔이 뒤로 묶여 잡혀가는 모습이었다.

1920년 4월 5일 니콜스크우수리스크의 집(현재 최재형 기념관)에서 최재형이 일본군에 끌려간 날을 기점으로, 최재형의 가족들은 고통의 시기를 살아야 했다. 스탈린 시대에는 ‘인민의 적’으로 낙인찍혀 평생 고통을 겪었다. 최올가와 최발렌틴은 모두 중앙아시아 이주 뒤 이유 없이 체포돼 감옥살이했다. 이들은 출소 뒤 여러 사회, 저술 활동을 하다 2001년과 1995년 각각 세상을 떴다.

한민족평화나눔재단 이사장인 소강석 새에덴교회 담임목사는 추천의 말을 통해 “그의 이름은 아직도 우리 가슴의 별빛 언덕 위에 쓰여 있다. 그의 딸과 손자가 전하는 이야기이기에 더욱 가슴 시리게 한다. 이 책이 시대와 민족의 가슴 울리는 별빛 서신이 되기를 바란다”고 말했다.

정승욱 선임기자 [e-mail]