靑 관계자 “조국, 법무장관 임명 두려운 것” / 검찰 “법원 영장 바탕 수사… 靑 경솔” 반박

조국 법무부 장관 후보자 관련 의혹에 대한 수사를 둘러싸고 청와대와 검찰의 갈등이 격화하고 있다.

청와대는 6일 ‘내란음모’ ‘조직폭력배’ ‘마녀사냥’ 등의 험구를 동원해 검찰 수사를 성토했다. 한 관계자는 이날 연합뉴스와의 통화에서 “조 후보자의 의혹을 수사한다는 구실로 20∼30군데를 압수수색 하는 것은 내란음모 수준”이라며 “조 후보자가 법무부 장관으로 오는 게 두려운 것 그 이상도, 이하도 아니다”고 말했다. 또 다른 관계자는 본지 통화에서 “인사청문회를 앞둔 후보자에게 검찰이 마치 조직폭력배를 소탕하는 것처럼 일제히 압수수색을 하는 것은 전례가 없던 일이라는 의미”라고 주장했다. 한 선임행정관은 소셜미디어에 올린 글에서 검찰을 향해 “미쳐 날뛰는 늑대마냥 자기 마음에 들지 않는 사람을 물어뜯겠다고 하얀 거품을 물고 있다. 마녀사냥”이라고 했다가 계정을 폐쇄했다.

조국 법무부 장관 후보자가 국회 법사위 인사청문회에서 모두발언 하고 있다. 연합뉴스

청와대는 이번 수사를 권력기관 개혁 완수라는 문재인 대통령의 과제를 부여받은 조 후보자를 겨냥한 검찰의 ‘집단반발’로 보고 있다. 조 후보자가 장관으로 임명된 뒤에도 검찰이 수사 강도를 높일 경우 청와대와 검찰 간 긴장감은 고조될 것으로 보인다.

더불어민주당은 청와대를 엄호했다. 이해식 대변인은 “검찰이 조 후보자 임명을 반대하기 위한 정치적 의사를 관철하기 위해 수사권을 행사한다면 대통령의 헌법적 권한에 도전하는 행위로 비판받게 될 것”이라고 경고했다. 당내에선 전날 동양대 표창장 위조 의혹을 부인한 청와대를 향해 검찰이 ‘수사 개입’이라고 반박한 데 대해 ‘윤석열 검찰총장 책임론’을 거론하며 “문 대통령과 박상기 법무부 장관이 윤 검찰총장에 대한 인사권 행사를 심각하게 고려해야 한다”는 목소리도 나왔다. 그러나 일각에선 “검찰과 정면충돌을 의미하는 발언이 청와대에서 나오는 것이 불필요한 오해를 낳고 있다”고 우려하는 분위기도 엿보인다.

자유한국당 나경원 원내대표(가운데)가 원내대책회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

자유한국당은 “청와대가 노골적으로 수사 개입에 나섰다”고 반발했다. 나경원 원내대표는 기자들을 만나 “청와대가 이런 인식을 갖고 있다면 민란을 면치 못할 것”이라며 “정말 눈 뜨고 못 보겠다”고 비판했다.

검찰 측은 강한 불만을 토로했다. 한 관계자는 “법원에서 발부된 영장을 바탕으로 검찰이 수사한 것이 전부”라며 “청와대가 사법부를 내란음모의 주범으로 만들어버린 경솔한 발언”이라고 지적했다. 검찰은 조 후보자가 받는 의혹에 대해 속도감 있게 수사하고 있다. 서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)은 이날 해외로 출국해있던 코링크프라이빗에쿼티(PE) 이모 대표를 소환 조사했다. 또 웅동학원을 둘러싼 소송전 의혹 등과 관련해 웅동학원의 주모 전 감사와 이모 이사도 불러 조사했다.

김달중·정필재 기자 [e-mail]