동양대 표창장 위조 의혹 공방 / 野 “2010년 영어교육센터 봉사활동 / 엄마가 센터장 부임 전 가능성 낮아” / 曺 “표창장 발급 주체는 어학교육원 / 다른 교수도 딸이 실제 봉사 인정해”

조국 법무부 장관 후보자가 국회 법사위 인사청문회에서 여상규 법사위원장에게 선서문 제출 후 자리로 돌아가고 있다. 연합뉴스

여야 의원들은 6일 조국 법무부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회에서 가장 ‘핫’한 쟁점으로 떠오른 조 후보자 딸이 받은 동양대 총장 표창장 위조 의혹을 놓고 의혹 제기와 해명을 통해 치열한 공방을 벌였다.

야당인 자유한국당 의원들은 조 후보자 아내인 정경심씨가 딸의 동양대 표창장을 위조했다는 의혹을 제기했고, 더불어민주당 의원들과 조 후보자는 ‘철벽 방어’와 적극 해명을 통해 방어에 나섰다.

동양대 총장과 통화내역 공개하는 김도읍. 서울=연합뉴스

한국당은 동양대 총장 표창장의 공식 양식은 왼쪽 상단에 일련번호가 적혀 있고, 하단에는 ‘동양대학교 총장 교육학박사 최성해’라고 기재돼 있는데, 조 후보자의 딸이 제출한 표창장은 왼쪽 상단에 ‘어학교육원’이라고 적혀 있고 하단에는 ‘교육학박사’가 제외된 채 ‘동양대학교 총장 최성해’라고만 나와 있다고 조 후보자를 몰아붙였다.

또 위조된 표창장을 부산대 의전원 입시에 제출했다면 사문서위조 혐의에 국립대인 부산대의 입시를 방해한 공무집행방해죄에 해당한다고 목소리를 높였다.

조국 법무부 장관 후보자(오른쪽)가 국회 법사위 인사청문회에서 자유한국당 주광덕 의원으로 부터 딸의 동양대학교 총장상과 관련한 질의를 듣고 있다. 연합뉴스

한국당 주광덕 의원은 동양대 최성해 총장 표창장 위조 의혹과 관련해 “후보자 배우자가 표창장을 만약 위조했다면 그 사실로도 충분히 중대한 범죄가 된다는 점은 인정하나”라며 “위조된 표창장을 부산대 의학전문대학원 입시에 제출했고 그래서 위계에 의한 공무집행방해가 되니까 큰 죄”라고 몰아세웠다. 조 후보자는 이에 대해 “가정입니다만 (사실이라면) 범죄에 해당할 수 있다고 생각한다”고 답했다.

같은 당 정점식 의원도 “후보자의 딸은 언론보도에 따르면 2010년 6월부터 2012년 9월7일까지 동양대 영어영재교육센터에서 봉사활동을 했고, 후보자의 배우자는 2013년에 센터장으로 부임을 했다”며 정 교수가 부임하기 전 딸이 봉사활동을 했을 가능성이 낮다고 지적했다. 정 의원은 이어 “영어영재교육센터는 초등학생을 대상으로 하는 곳”이라며 “김주식 전 동양대 교수의 말씀에 의하면 센터 강사는 원어민 교수가 맡았고 보조는 조교나 강사가 직접 했기 때문에 외부 봉사 자체가 필요 없는 시스템”이라고 덧붙였다.

조국 법무부 장관 후보자가 국회 법제사법위원회 인사청문회에 자리하고 있다. 연합뉴스

조 후보자는 이에 대해 “제 아이는 중고등학생 프로그램에 갔고, 표창장을 발급해주는 주체도 영재교육원이 아니라 어학교육원으로, 전혀 다른 말씀을 하고 계신다”며 “저희 아이가 경북 지역 청소년들의 영어 에세이 첨삭 등 영어 관련해 여러 봉사활동을 한 것은 분명한 사실”이라고 말했다.

그는 그러면서 “동양대 인턴십 프로그램 교수도 딸이 지역에서 숙식하며 봉사, 봉사활동을 실제 있었음 인정한 바 있다”며 “영어 관련 봉사활동을 한 것은 분명한 사실”이라고 거듭 답했다.

민주당 김종민 의원은 조 후보자 딸의 동양대 표창장이 위조됐다는 야권의 의혹 제기에 “최성해 동양대 총장 명의로 일련번호가 다른 표창장이 수십 장 나간 것으로 확인했다”며 동양대의 상장과 표창장 형식이 통일되지 사진을 증거자료로 제시했다.

같은 당 백혜련 의원도 “후보자 가족에 대한 많은 뉴스가 생산됐는데 그중 많은 부분은 가짜뉴스로 밝혀졌다. 많은 국민들이 그 뉴스가 진짜인지 아닌지 잘 모르고 있는 부분이 많다”며 ‘팩트 체크’를 하며 조 후보자를 엄호했다.

이귀전·곽은산 기자 [e-mail]