“PC서 발견 총장직인 파일 몰라” / 페이스북에 정씨 해명글 게재 / “靑이 피고인 변호… 수사 압박” 지적

검찰이 조국 법무부 장관 후보자의 부인 정경심 교수를 사문서위조 혐의로 기소한 가운데 8일 경북 영주시 동양대학교 내 정 교수의 교수연구실이 닫혀 있다. 연합뉴스

김광진 청와대 정무비서관이 지난 7일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 조국 법무부 장관 후보자의 아내 정경심 동양대 교수의 검찰 수사 관련 해명글을 올려 뒷말이 나오고 있다. 청와대 비서관이 검찰에 기소된 정 교수의 해명글을 자신의 계정에 올린 것은 수사에 대한 압박으로도 비칠 수 있다. 김 비서관은 지난달 23일 정무비서관으로 임명됐으며, 더불어민주당 19대 비례대표 국회의원 출신이다.

김 비서관이 정 교수가 작성한 것으로 추정되는 글을 올리기 전, 한 방송은 정 교수의 개인 컴퓨터(PC)에서 동양대 총장 직인 이미지 파일이 발견됐다고 보도했다. 김 비서관의 글에 따르면, 정 교수는 “현재 제 연구용 PC는 검찰에 압수되어 있는 상황이므로 해당 파일이 어떤 경로로 그 PC에 저장된 것인지 정확한 경위나 진위를 알지 못한다”며 “다만 어학교육원장, 영어영재교육센터장 등 부서장으로서 업무를 수행하는 과정에서 직원들로부터 여러 파일을 받았기 때문에 그 파일 중 일부가 PC에 저장된 것으로 추정할 뿐”이라고 해명했다.

김광진 청와대 정무비서관이 7일 자신의 페이스북에 올린 조국 법무부 장관 후보자 부인 정경심 동양대 교수의 해명글. 출처=김광진 청와대 정무비서관 페이스북

정 교수의 글은 현직 대통령의 정무비서관이 공개한 만큼 직접 작성한 것으로 추정된다. 하지만 청와대 비서관이 정 교수의 해명글을 직접 올리는 것을 놓고선 논란이 제기될 수 있다는 지적이 나온다. 청와대가 검찰이 기소한 인사에 대해 사실상 옹호하고 나선 것으로 비칠 수 있어서다. 서울 서초동의 검사장 출신 변호사는 “수사기관이 피의자로 조사 중인 인물을 청와대 비서관이 직접 나서 공개변호를 자처하고 나선 태도는 균형을 잃은 처신”이라며 “수사팀 입장에서는 청와대 인사의 언행 하나하나가 수사를 막기 위한 외압으로 받아들여질 소지가 충분하다”고 지적했다. 청와대 관계자가 앞서 지난 5일 동양대 총장 표창장과 관련해 “영어영재교육센터 직원이 대학본부에 가서 표창장을 받아왔다는 진술을 확보했다”고 엄호하자, 검찰 측은 “검찰 수사의 중립성과 사법행위 독립성을 훼손한 것”이라고 공개 반발한 바 있다.

김달중·김건호 기자 [e-mail]