고민정 대변인이 9일 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 문재인 대통령이 6명의 장관 및 장관급 후보자에 대한 임명을 재가했다고 밝히고 있다. 뉴시스

고민정 청와대 대변인은 10일 조국 신임 법무부 장관 임명과 관련해 “이제부터는 조국 장관에게 주어진 시간은 시작이 됐고 흘러가기 시작했다”며 “과연 얼마큼의 성과를 낼지는 저희도 같이 지켜봐 줘야 하지 않을까 싶다”고 말했다.

고 대변인은 이날 MBC라디오 김종배의 시선집중에 출연해 ‘조 장관의 임명이 고위공직자비리수사처 설치법안이라든지 검경수사권 조정 등 권력기관(검찰) 개혁을 의미하는 것이냐’는 질문에 “아무래도 그것만 있는 건 아니겠지만 중요한 포인트”라며 “어제 조 장관도 취임식에서 분명 그것(검찰개혁)을 이뤄내는 것이 일일 것이다, 완수하겠다는 이야기했다”고 강조했다.

고 대변인은 조 장관 임명을 결정한 문재인 대통령의 깊은 고민을 소개하기도 했다. 그는 “(아세안 3국) 순방지에서도 순방일정을 따라가면서도 계속 한국 소식들을 끊이지 않고 (대통령께) 보여줄 수밖에 없었는데, 돌아오는 비행기에서부터 머릿속이 되게 복잡했다. 언제 발표를 해야 되고 어떤 결정을 내리실까 정말 안갯속이었다”고 귀국 당시 상황을 설명했다.

이어 “(문 대통령이) ‘모든 사안에 대해서 일단은 준비를 해라’고 하셔서 철회 부분, 그리고 임명 부분까지도 준비해놓은 상태였는데 월요일(9일) 아침에 오전에 회의하면서 그때 말씀을 주셨다. ‘오늘 발표하자’ 이렇게”라고 임명 발표 직전까지의 상황을 전했다.

문재인 대통령이 9일 청와대 본관에서 열린 임명장 수여식에서 조국 법무부 장관과 기념촬영을 마친 후 다음 순서를 기다리고 있다. 뉴시스

고 대변인은 문 대통령이 발표하자고 말했던 오전 회의 분위기를 “굉장히 무거웠다”고 털어놨다. 문 대통령이 주말 숙고의 시간을 가졌고, 어떤 결정을 내릴지 몰랐던 상황에서의 오는 긴장감을 표한 것으로 보인다. 문 대통령은 “임명에 대한 이유는 제가 직접 얘기하겠으니 발표만 해주십시오”라고만 얘기했다고 고 대변인이 전했다. 그러면서 “대통령의 말씀 안에서의 그 느껴지는 묵직함이 상당했다”고 설명했다.

고 대변인은 조 장관 주변인에 대한 검찰 수사와 관련해 “이런 상황 속에서 엄정한 수사를 할 수 있겠는가라는 의구심을 갖고 계시는데 엄정한 수사 의지를 지금까지 (검찰이) 행동으로 많이 보여왔기 때문에 그건 별개 사안으로 충분하게 작동이 가능하리란 생각이 든다”고 지적했다. 그러면서 “검찰은 검찰일, 또 장관은 장관 일을 하는 게 오히려 대한민국 민주주의가 얼마나 발전했는지를 보여줄 수 있는 상징성이 된다”고 강조했다.

김달중 기자 [e-mail]