LG전자는 새로 론칭한 ‘LG 올레드 TV’ 광고에서 삼성전자의 QLED의 한계를 부각하며 OLED의 장점을 강조했다. LG전자 제공

삼성전자의 ‘QLED TV’를 둘러싼 삼성과 LG 간 싸움이 확대되고 있다. LG전자가 ‘삼성의 QLED TV는 진짜 QLED(양자점발광다이오드)가 아니다’라며 공정거래위원회에 신고한 것에 삼성전자가 “해외에는 이미 ‘QLED TV 광고’가 문제가 없다고 판단이 내려졌다”며 반격에 나섰다. 

삼성전자는 29일 보도자료를 통해 “2017년 삼성 ‘QLED TV’를 처음으로 출시한 후 미국·영국·호주 등 주요 국가 광고심의기관을 통해 ‘QLED’라는 명칭을 사용하는 데 문제가 없다는 판단을 이미 받았다”고 밝혔다. 

LG전자는 지난 20일 공정위에 삼성전자의 QLED TV가 백라이트 없이 퀀텀탓이라는 자발광물질을 통해 디스플레이를 구동하는 의미의 ‘QLED’가 아니라, LED(발광다이오드) 백라이트를 사용하는 LCD(액정표시장치) TV임에도 불구하고 QLED라는 자발광기술을 적용한 것처럼 소비자를 오인케 했다”며 표시광고법 위반혐의로 신고했다. 

삼성전자는 이에 대해 제품 출시 후 미국과 영국, 호주 등에서 ‘QLED TV’에 대한 논쟁이 있었지만 각국 광고심의기관 모두 삼성전자의 손을 들어줬다고 반박했다. 삼성전자에 따르면, 2017년 7월 호주 광고심의기구(ACB)에 LG전자가 전기발광을 의미하는 QLED라는 명칭을 쓰는 것은 소비자에게 혼선을 주는 허위광고라고 주장했으나 같은 해 10월 ACB는 전기발광 방식만 QLED로 볼 수 없다고 이 주장을 기각했다.

또 같은 해 10월에는 영국 광고표준기구(ASA)가 소비자 제보를 근거로 QLED 명칭 사용에 대한 조사를 진행했는데, ASA는 2018년 1월 QLED가 신기술이라 대다수의 소비자가 퀀텀닷이나 QLED가 무엇인지를 잘 알지 못하고, 이 용어를 이미 알고 있는 소비자들의 경우 삼성 QLED가 전기발광 방식이 아님을 인지하고 있는 것으로 판단했다며 QLED 명칭을 사용하면서 소비자 오인성이 없다고 결론 내렸다.

2017년 미국에서도 LG전자가 홈페이지를 통해 ‘삼성 QLED는 일반적인 LED TV일 뿐’이라며 ‘QLED라는 명칭은 소비자의 오인을 초래하기 위해 만든 것’이라고 비판했다. 이에 삼성전자는 미국 광고국(NAD)에 자사의 퀀텀닷 기술 혁신성을 설명하며 ‘근거 없는 비방 광고를 중단시켜 줄 것’을 요청했다. 이에 NAD는 2018년 3월 “QLED라는 명칭과 관련 소비자 오인성을 인정하기 어렵다며 타사에 해당 광고를 중단하라”는 권고조치를 내렸다.

삼성전자 관계자는 “QLED라는 명칭은 이미 해외 주요 국가에서 문제가 없다는 판단을 받았는데 국내에서 뒤늦게 논란이 제기된 것은 유감”이라고 말했다.

이도형 기자 [e-mail]