檢, 사모펀드·자녀입시 등 추궁 / 업무 방해 등 혐의 추가 검토 / 8시간 조사 후 “건강상 이유” 귀가 / 1∼2차례 더 소환 조사 후 / 구속영장 청구 결정 할 듯 / ‘키맨’ 조국 5촌조카 구속기소

조국 법무부 장관 관련 수사를 진행 중인 검찰이 3일 조국 장관 부인인 정경심 동양대 교수를 비공개 소환했다. 사진은 이날 오전 서울 서초동 중앙지검 입구의 취재진 모습. 하상윤 기자

조국 법무부 장관 가족 의혹을 수사 중인 검찰이 3일 조 장관 부인 정경심(57) 동양대 교수를 비공개로 소환했다. 지난달 27일 조 장관 일가에 대한 동시다발적 압수수색으로 수사를 시작한 지 37일 만이자, 사문서위조 혐의로 기소한 지 27일 만이다. 검찰은 또 이날 사모펀드 의혹을 풀 핵심 인물인 조 장관의 5촌 조카 조범동(36·구속)씨를 구속기소했다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 이날 오전 동양대 총장 명의 표창장을 위조해 자녀 입시에 활용한 혐의(사문서위조)로 불구속기소된 정 교수를 비공개로 불러 조사했다. 검찰은 정 교수가 사모펀드 투자에도 주도적으로 관여한 것으로 의심되는 만큼 관련 의혹에 대해서도 강도 높은 조사를 하려 했으나, 정 교수가 건강 이상을 호소해 오후 5시쯤 조사를 중단하고 돌려보냈다. 오전 9시에 조사를 시작한 지 약 8시간 만이다. 검찰은 정 교수를 상대로 조사할 내용이 많은 만큼 추후 다시 출석하라고 통보했다고 밝혔다.

검찰은 정 교수를 사문서위조 혐의로 먼저 기소했지만, 위조사문서행사 및 업무방해, 공무집행방해 등 혐의를 추가로 적용하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 또 정 교수가 의혹 전반에 걸친 증거인멸을 주변 인물들에게 지시한 정황도 드러나고 있어 증거인멸교사 혐의가 더해질 것으로 전망된다.

검찰은 정 교수 조사 과정에서 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티(코링크PE)의 투자처를 알고 있었는지, 투자처인 2차 전지업체 WFM과 웰스씨앤티 등의 경영에 직접 개입했는지 여부 등을 파악하는 데 주력한 것으로 전해졌다.

조국 법무부 장관. 연합뉴스

검찰은 애초 정 교수가 “청사 1층 출입문을 통해 들어오게 될 것”이라고 공언해 왔다. 하지만 정 교수의 건강 상태와 돌발 상황 등을 검토한 끝에 비공개 소환 조사로 방향을 틀었다. 검찰은 조 장관 가족이 받는 의혹 전반에 정 교수가 개입한 것으로 보고 1∼2차례 더 조사를 진행한 뒤 구속영장 청구 여부를 결정할 방침이다.

이밖에 검찰은 이날 조 장관 동생 조모(52)씨의 웅동학원 채용 비리 의혹에 관여한 A씨에 대해 배임수재 혐의로 구속영장을 청구하는 등 의혹 전반 수사에 박차를 가하고 있다. 코링크PE의 실소유주 의혹을 받고 해외로 도피했다 귀국한 조카 조범동씨는 구속 기간 만료일인 이날 재판에 넘겨졌다. 이번 사건의 ‘1호 구속 피고인’이 된 조씨는 펀드 관련 의혹의 핵심 인물로 자본시장법 위반, 특정경제범죄가중처벌법상 횡령, 업무상 배임, 증거은닉 교사 등 혐의를 받고 있다.

배민영 기자 [e-mail]