청와대 김현종 국가안보실 2차장(왼쪽)과 조세영 외교부 1차관이 27일 오전 청와대에서 열린 한-불가리아 정상회담에 앞서 얘기를 나누고 있다. 연합뉴스

주유엔대표부 소속 서기관은 지난달 미국 뉴욕 유엔총회 당시 의전 실수로 김현종 청와대 국가안보실 2차장에게 질책이 아닌 지적을 받았다고 밝혔다.

A 서기관은 정진석 자유한국당 의원이 3일(현지시간) 주유엔 대한민국대표부에서 열린 국회외교통일위원회 국정감사에서 “김현종 차장이 의전 실수를 문제 삼아 외교관의 무릎을 꿇게 한 사실이 있느냐”는 질문에 “심하게 질책(하거나) 그런 건 아니었고 지적이 있었다”고 답했다.

정 의원이 “김 차장이 고성을 지르면서 질책한 게 맞느냐”고 하자 A 서기관은 “제가 그 상황에서 부당하다고 느꼈거나 불편하다고 느꼈다면 고발했을 텐데 그런 건 없었다”고 설명했다.

정 의원은 “(김 차장이) 한·폴란드 정상회담 배석을 못했다는 거냐, (김 차장이) ‘왜 내가 배석을 못 했냐’라고 따졌겠죠”라면서 의전 실수가 유엔총회 기간인 지난달 23일 열린 한·폴란드 정상회담 과정에서 빚어졌다고 주장했다. 

정 의원은 “(A 서기관은) 청와대 직원이 아니고 (김 차장의) 직속 부하도 아닌데 방으로 불러서 (무릎을) 꿇렸는지 꿇었는지 볼썽사나운 장면이 연출 되느냐”고 반문했다. 그러면서 조태열 주유엔 대사에게 “보고를 받았느냐”고 물었고, 조 대사는 “그런 구체적인 것은 보고받지 못했다”고 답변했다.

추미애 더불어민주당 의원은 조 대사에게 “처음으로 아신 거냐”고 물었고, 조 대사는 “그런 일이 있었다는 것은 모르고 비표 때문에 문제가 있었다는 얘기는 들었다”고 말했다.

추 의원은 “(A 서기관이 답변에서) 개인적으로 받아들일 수 없는 것은 아니었다는 취지로 말한 것 같다. 언론에도 곡해하거나 왜곡되지 않게 주의하는 게 좋지 않으냐”고 말했다.

워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]