이재용 삼성전자 부회장이 9월 15일(현지시간) 사우디아라비아 리야드 도심 지하철 공사 현장을 둘러보고 있다. 연합뉴스

지난 2016년부터 삼성전자 사내이사직을 맡아왔던 이재용 부회장이 이사직을 연임하지 않는 형태로 오는 10월말에 물러날 것으로 보인다. 다만 부회장직과 그룹 총수로서 해야 할 역할은 그대로 수행한다. 

6일 재계에 따르면, 이 부회장의 삼성전자 사내이사 임기가 만료되는 오는 26일까지 재선임을 위한 이사회나 임시주주총회를 열지 않기로 결정한 것으로 알려졌다. 이 부회장은 지난 2016년10월부터 삼성전자 사내이사직을 맡고 있다. 상법상 이사직은 3년 이상 맡을 수 없기 때문에 이 부회장의 임기는 26일로 만료된다.

앞서 이 부회장은 지난 2016년 삼성전자가 출시한 갤럭시노트7에서 발화 사고가 일어나는 등 위기 상황이 발생하자 이사회 결정 및 주주총회를 거쳐 사내이사로 경영일선에 나섰다. 삼성전자가 위기를 맞은 상황에서 그룹 총수이자 사주로서 전면에 등장해 위기돌파에 나서겠다는 의지를 보인 것으로 해석됐다.

이 부회장은 이후 국정농단 사건에 연루되어 2017년2월 구속기소 됐고 1년여가 지난 지난해 2월 2심에서 집행유예를 선고받고 석방됐다. 이후 이 부회장은 대외활동을 이어갔는데 8월에 열린 대법원 파기환송심 결과에 따라 다시 2심 재판을 받아야 하는 상황이다. 이 부회장에 대한 국정농단 사건 파기환송심 첫 공판은 오는 25일에 열린다. 국정농단 사건 파기환송심 준비 때문에 이사직 수행에서 부담으로 작용한 것 아니냐는 분석이 나온다.

재계 관계자는 "이 부회장이 사내이사직은 내놓는 분위기”라며 “미래 성장 동력을 위한 신사업 발굴이나 경영활동, 현장 행보는 지속할 것으로 기존 역할에서 변화는 없을 것”이라고 밝혔다. 

이도형 기자 [e-mail]