“이해찬, 정쟁 이유로 오찬 회동 불참 납득 안 돼”
“문희상, 잔칫날 신부는 있고 신랑만 빠진 것 같아 허전”

더불어민주당 이해찬 대표. 연합뉴스

더불어민주당 이해찬 대표는 7일 문희상 국회의장과 여야 5당 대표의 정례 오찬 모임인 '초월회' 회동에 불참했다. 이 대표의 초월회 불참은 집권당 대표로서 바람직한 것인 지 의문이 든다.

문 의장과 이 대표, 자유한국당 황교안·바른미래당 손학규·정의당 심상정·민주평화당 정동영 대표는 이날 국회 사랑재에서 오찬 회동을 하며 국정 전반에 대해 의견을 나누었다.

그러나 민주당은 이날 오전 초월회 회동 전, 이 대표의 불참 입장을 밝혔다. 민주당은 "이 대표는 초월회가 민생을 도모하는 장이 아니라 정쟁을 위한 성토의 장으로 변질되고 있어 태풍 피해, 아프리카 돼지열병, 일본의 수출 규제 등으로 가뜩이나 예민해져 있는 국민의 마음을 고려해 불참을 결정했다"며 이 대표의 초월회 불참이유를 설명했다.

이해찬 대표 빠진 초월회 모임. 뉴스1

민주당의 말대로 태풍 피해 등 민생이 중요하다는 데 이의를 제기할 사람은 아무도 없을 것이다. 이날 모임의 목적도 민생을 논의하기 위한 자리였다.

그런데 민주당이 ‘초월회가 민생을 도모하는 장이 아니라 정쟁을 성토하는 장으로 변질되고 있다’는 명분을 내세워 불참한데는 쉽게 납득이 가지 않는다. 민주당의 주장대로 초월회가 설령 정쟁의 장으로 변질이 됐다하더라도 집권당 대표라면 야당 대표의 얘기를 듣고 설득하며 이해를 구하는 것이 마땅하다고 생각한다.

특히 문 의장은 지난 4일 조국 법무부 장관 거취를 놓고 찬반 대립이 격화하는 것과 관련해 "서초동과 광화문의 집회로 거리에 나선 국민의 뜻은 충분히 전달됐다고 생각한다"며 "이제는 국회가 답해야 한다. 여야 정치권이 자중하고 민생과 국민 통합을 위해 머리를 맞대기를 간곡히 부탁한다"고 말해 이날 예정된 국회의장과 여야 5당 오찬회동에 정치권의 이목이 집중됐다.

지금 국민여론은 여야 정치권이 지혜를 모아 조국 사태를 조기에 수습하길 절실히 바라고 있지 않는가. 이런 엄중한 상황에서 야당 지도자를 만나 난국 타개를 위해 앞장서도 모자랄 판에 예정된 야당 대표와의 회동자리를 외면한 이 대표의 처사는 조국 사태를 해결할 의지가 있는 지 궁금하다. 모 정당 대표는 이날 당초 다른 일정이 잡혀 있었지만 초월회 참석을 위해 조정한 것으로 알려졌다.

문 의장은 이날 오찬 자리에서 “가을비가 추적추적 내리는 잔칫날에 주례하러 왔는데 신부는 있고 신랑만 빠진 것 같아 마음이 허전하다”고 말했다. 이 대표의 불참을 우회적으로 지적한 것이다.

이날 초월회에서는 문 의장과 여야 5당 대표가 참여하는 ‘정치협상회의’를 신설해 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정된 사법․정치개혁 문제를 비롯한 정치 현안을 논의하기로 했다. 정치협상회의는 지난달 초월회에서 민주당 이 대표가 제안했으며, 이날 문 의장의 중재로 다른 4당 대표가 모두 동의해 합의에 이르렀다고 한다. 이 대표는 지난달 2일 초월회에서 국회 정치개혁특위를 통과해 법제사법위원회로 넘어간 선거법 개정안과 관련, "여야가 합의해 가능한 처리할 수 있도록 논의해야 하는데 원내대표만의 협상으로는 어려움과 한계가 있을 것”이라며 "각 당 대표들이 선거법을 갖고 진지하게 협상하는 정치협상회의를 빨리 시작하는 것이 좋겠다”고 말했다. 이런 제안을 한 이 대표는 정쟁 유발 이유로 이날 초월회에 불참한 가운데 한국당 등  4당 대표의 합의로 정치협상회의가 발족한 것이다.   

문 의장은 이날 “지난 며칠 동안 저는 죄인 된 마음으로, 참담한 심정으로 서초동과 광화문, 두 개의 대한민국을 목도했다”며 “당장 연이어 밀어닥친 태풍과 아프리카 돼지열병 확산, 악화되는 체감 경기로 인한 국민의 상심과 고통이 너무도 크다. 국민은 국회와 정치권만을 바라보고 있는데, 우리는 지금 무엇을 하고 있나”고 일갈했다. 이 대표는 문 의장의 ‘충고’를 새겨들어야 할 때다.

황용호 선임기자 [e-mail]