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10명 중 3명은 화장실에서 일을 본 뒤 손을 씻지 않는 것으로 조사됐다. 제대로 손을 씻는 사람은 50명 중 1명꼴에 불과했다.
질병관리본부는 ‘세계 손씻기의 날’(10월15일)을 맞아 손씻기 관찰 및 실험조사 결과를 14일 공개했다.
일상생활에서 올바를 손씻기를 얼마나 잘 실천하고 있는지 알아보기 위해 공중화장실 4곳에서 1039명을 관찰한 결과 비누로 30초 이상 흐르는 물에 비누로 손씻기를 실천한 사람은 21명(2%)밖에 없었다. 32.5%(338명)은 전혀 손을 씻지 않았다. 물로만 씻은 경우는 43%(447명)이었고, 22.5%(233명) 비누를 사용하긴 했으나 30초 미만이었다.
조사 보고서는 “식당 유니폼을 입고서도 물로만 씻거나, 아이가 꼼꼼히 씻으려는 데도 보호자가 대충 씻고 가자고 하는 등 미흡한 점이 있었다”고 지적했다.
질본은 공중화장실의 경우 문고리가 변기 뚜껑 등에 병원성균이 많기 때문에 화장실 이용 후 올바른 손씻기를 실천하는 것이 중요하다고 강조했다. 질본이 공중화장실 문고리, 변기 뚜껑, 변기 레버에서 병원균 검사를 한 결과 질병을 일으킬 가능성이 큰 병원균 총 13종이 발견됐다. 건강한 사람도 감염될 수 있는 황색포도상구균, 코리네박테리움 등 외에 면역력이 약한 사람이 감염될 수 있는 마이크로코커스 루테우스 등이 검출됐다.
손 오염도 실험에서도 물로만 씻은 경우나 비누를 사용했으나 30초 미만인 경우 손의 세균은 여전히 남아 있으나 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 씻은 경우 가장 적은 세균이 나타났다.
질본은 손씻기 실천 여부에 따라 음식물 오염도도 크게 달라진다고 지적했다. 김밥, 샌드위치 등을 먹거나 만든 경우를 가정해 대장균 배양 시험을 한 결과, 손을 씻지 않고 만지거나 조리한 음식물에서 손을 깨끗이 씻은 뒤 만진 음식보다 약 56배나 많은 세균이 검출됐다.
질본은 화장실 이용 후, 음식을 먹기 전·후, 음식을 준비할 때, 아픈 사람을 간병할 때, 기저귀를 갈거나, 화장실 다녀온 아이를 닦아준 뒤, 베인 상처나 창상을 다룰 때, 코를 풀거나 기침·재채기 후, 쓰레기를 취급한 뒤, 동물 사료·동물 관련 폐기물 등에 접촉한 뒤, 애완동물 접촉·먹이를 준 뒤 등의 상황에서 손을 반드시 씻을 필요가 있다고 당부했다. 손을 씻을 때는 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손바닥, 손등, 손가락 사이, 두 손 모아, 엄지손가락, 손톱 밑 6단계를 준수해야 한다.
질본은 “올바른 손씻기는 설사질환을 30% 줄일 수 있고, 감기 등 호흡기질환 발병률 20% 줄일 수 있다”며 “평소 손을 잘 씻는 습관은 본인 건강은 물론 타인의 안전을 키지는 ‘셀프 백신’”이라고 강조했다.
이진경 기자 ljin@segye.com
