침략 전쟁, 미화·정당화로 해석될 여지있어

일본 각료의 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사(靖國神社) 참배가 2년 6개월 만에 재개됐다.

17일 일본 아사히(朝日)신문에 따르면  아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 측근인 에토 세이이치(衛藤晟一) 오키나와·북방영토 담당상은 이날 오전 야스쿠니신사를 참배했다. 일본 각료급 인사의 야스쿠니 참배는 2017년 당시 다카이치 사나에(高市早苗) 총무상 이래 처음이다. 에토 오키나와·북방영토 담당상은 9·11 개각으로 입각 전이었던 지난 8월 일본을 찾은 한국 국회의원들에게 ‘과거 한국은 매춘 관광국이었다’는 취지의 발언을 해 물의를 빚었다. 아베 총리는 2013년 12월 직접 참배해 한국과 중국의 거센 비판을 받았으며 중·일 관계 악화의 결정적 계기가 됐다.

에토 세이이치 오키나와·북방영토담당상이 17일 각료급으로는 2년 6개월 만에 야스쿠니신사를 참배한 소식을 전하는 아사히신문 인터넷판. 

에토 오키나와·북방영토담당상이 각료 신분으로 야스쿠니신사를 참배하는 행위는 일본이 정부 차원에서 침략 전쟁을 미화·정당화하는 것으로 해석될 수 있다.

18일에는 초당파 의원 모임인 ‘다 함께 야스쿠니신사를 참배하는 국회의원 모임’이 야스쿠니신사를 집단으로 참배할 예정이다.

아베 총리는 이날 야스쿠니신사에 공물을 보냈다고 교도통신이 보도했다. 아베 총리는 야스쿠니신사의 추계 예대제(秋季 例大祭·가을 제사) 첫날인 이날 오전 공물의 일종인 마사카키를 야스쿠니신사에 봉납했다. 아베 총리는 재집권 1주년인 2013년 12월 26일 야스쿠니신사 참배 후에는 2차 세계대전 패전일(8월 15일)과 봄·가을 제사에 공물 또는 공물 대금을 보내고 있다. 

야스쿠니신사에는 일본의 침략 전쟁 전몰자를 포함해 극동 군사재판(도쿄재판)의 판결에 따라 교수형 당한 도조 히데키(東條英機) 전 총리를 비롯한 태평양전쟁 A급 전범 14명도 합사돼 있다.

도쿄=김청중 특파원 [e-mail]