사진=연합뉴스

조국 전 법무부 장관 관련 의혹을 수사 중인 검찰이 조 전 장관의 부인 정경심(57) 동양대 교수에 대한 조사를 사실상 마무리한 것으로 전해졌다. 이에 따라 검찰은 이르면 이번주 중 정 교수에 대한 신병처리 방향을 결정할 것으로 보인다. 

서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 지난 16일 정 교수에 대한 여섯번째 소환조사를 끝으로 피의자 심문 절차를 마쳤고, 정 교수도 이튿날인 지난 17일 오후 검찰에서 조서 열람을 끝낸 것으로 20일 알려졌다. 

정 교수는 지난 3일부터 16일까지 여섯차례에 걸쳐 검찰 조사를 받았다. 정 교수가 조사 중 건강 상의 이유로 귀가하면서 조사가 길어졌다. 정 교수는 자신에 대한 의혹 대부분을 부인한 것으로 알려졌다. 검찰이 필요에 따라 정 교수를 다시 불러 조사할 수도 있지만, 정 교수가 의혹을 부인하는 만큼 추가 소환 가능성은 낮다는 것이 법조계 안팎의 시각이다. 

검찰은 정 교수에 대한 구속영장 청구 여부를 결정하는 데 신중을 기하는 것으로 전해졌다. 뇌종양 진단을 받았다는 전직 법무부 장관의 부인에게 구속영장을 청구했다가 기각될 경우 후폭풍이 만만찮을 전망이기 때문이다. 이문에 검찰이 정 교수 건강 상태를 철저히 확인하려 한다는 해석도 있다. 

조국 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수 변호인 김종근 변호사가 18일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 사문서위조 1회 공판준비기일에 들어서고 있다. 뉴스1

반대로 검찰이 정 교수에 대한 구속영장 청구를 포기할 경우, 국정농단 사건 당시 유방암 수술과 항암치료 부작용을 호소한 김경숙 전 이화여대 신산업융합대학장의 사례 등에 비춰 형평성 논란에서 자유롭기 어렵다. 더구나 구속영장을 청구하지 않는 것이 검찰 스스로 수사 성과를 낮게 보는 것으로 비칠 수 있다. 

정 교수는 이미 기소된 딸 조모(28)씨의 동양대 표창장 위조 혐의 외에 사모펀드 운용사에 차명으로 투자하고 투자처 경영에 개입했다는 의혹, 자산관리인을 통해 증거를 숨기려 했다는 의혹 등을 받고 있다. 

권구성 기자 [e-mail]