정부·현대아산, 남북 당국 및 사업자 간 실무회담 제안

정부가 북한의 금강산관광지구 내 남측 시설 철거를 요구한 데 대해 남북 당국 및 사업자 간 실무회담을 제안했다. 공이 다시 북한으로 넘어간 만큼 북측이 어떤 식으로 반응해올지에 관심이 집중된다.

이상민 통일부 대변인은 28일 정부서울청사에서 열린 정례 기자회견에서 금강산 관광 문제와 관련해 “정부와 현대아산은 10월28일 오전 남북공동연락사무소를 통해 북측 조선아시아태평양평화위원회와 금강산국제관광국 앞으로 각각 통지문을 전달했다”고 밝혔다.

이 대변인은 “정부는 북측이 제기한 문제를 포함해서 금강산 관광 문제 협의를 위한 당국 간 실무회담 개최를 제의했으며, 관광사업자가 동행할 것임을 통지했다”며 “현대아산은 당국 대표단과 동행하여 북측이 제기한 문제와 더불어 금강산 지구의 새로운 발전 방향에 대한 협의를 제의했다”고 설명했다.

이어 “남북관계의 모든 현안은 대화와 협의를 통해 해결해 나가야 한다는 것이 정부의 일관된 입장”이라며 “금강산 관광 문제와 관련해서도 우리 기업의 재산권에 대한 일방적인 조치는 국민 정서에 배치되고 남북관계를 훼손할 수 있는 만큼 남북 간에 충분한 협의를 거쳐 합리적으로 해결해 나갈 필요가 있다”고 강조했다.

고성항 내 남측이 설치해 북한이 동결 조치한 해금강 호텔의 모습. 연합뉴스

다만 대북 통지문에서 실무회담과 관련한 구체적인 장소나 시간은 명시되지 않은 것으로 알려졌다. 남북 간 실무회담은 통상 통일부의 담당 부서 국장급과 이에 상응하는 북측 기관의 관계자가 만나는 것을 의미한다. 만약 회담이 성사될 경우 남측은 서정배 통일부 인도협력국장이 회담 대표를 맡게 될 것으로 보인다.

앞서 북한은 지난 25일 통일부와 현대그룹 앞으로 보낸 통지문에서 “합의되는 날짜에 금강산 지구에 들어와 당국과 민간기업이 설치한 시설을 철거해 가기 바란다”며 협의는 “문서교환 방식”으로 하자고 제안했다.

북한은 당초 밝힌 대로 서면 방식의 협의를 이어나가기 위한 통지문을 다시 보내오거나, 금강산 내 시설 철거 주장을 강조하기 위한 실무회담에 응할 가능성이 모두 점쳐진다. 다만 현재 북·미 관계나 남북관계를 고려하면 당장 전향적인 논의가 이뤄지기는 어려울 것으로 보인다.

조병욱 기자 [e-mail]