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“나눔의 실천은 타인에 대한 작은 배려에서 시작합니다.”
한성희 한성희치과의원 원장은 “작은 것이지만 제가 가진 것을 남과 나눌 때 받는 분이 조금이라도 행복할 수 있다면 저 역시 큰 기쁨”이라며 ‘나눔’에 대해 말했다.
한 원장은 서울대 치과대학을 졸업한 뒤 고향인 경기 의정부에서 29년째 치과를 운영하고 있다. 사랑의 열매 사회복지공동모금회의 1억원 이상 기부자 모임인 아너 소사이어티 회원(의정부 1호)이자 지역사회에서 ‘자선 왕’으로 통하는 그를 지난 2일 의정부시 시민로 의원 원장실에서 만났다.
한 원장은 평소 이웃을 위해 나눔을 실천한 공로를 인정받아 최근 보건복지부, KBS, 사회복지공동모금회가 공동 주최한 ‘2019 대한민국 나눔국민대상’에서 국무총리상을 받았다. 인터뷰에 앞서 축하 인사말을 건네자 그는 “오른손이 하는 일을 왼손이 모르게 해야 하는데, 상을 줄 사람이 없었는지 제가 받게 됐다”며 겸손해했다. 한 원장은 “날로 우리 사회의 인정이 메말라 가는 게 안타깝다”며 “나부터 주변의 어려운 이웃을 위해 작은 일이라도 실천하는 것이 나눔의 시작”이라고 강조했다.
그가 나눔을 처음 시작한 것은 2008년 생계가 어려운 어린이들이 꿈을 실현할 수 있도록 경기공동모금회에 500만원을 기부하면서부터다. 2014년 6월부터는 매월 수익의 일부를 정기적으로 기부하는 ‘착한가게’에도 가입했다. 지난해 7월에는 사랑의 열매 아너 소사이어티에 가입해 회원인증패를 받기도 했다. 소외계층 노인을 위한 기부를 비롯해 결식아동 지원, 김장하기 지원, 행복나비 기부계단 가입 등 그가 지금껏 실천한 자선활동은 일일이 나열하기도 힘들 만큼 다양하다. 기부한 금액만도 10억원은 족히 넘는다.
한 원장은 여기서 멈추지 않고 지난달 17일에는 서울대 치과병원 중앙장애인구강진료센터에 1000만원을 기탁했다. 이번 지정기탁 기부금은 중위소득 80% 이하의 저소득층 장애인의 치과 치료 지원에 쓰일 예정이다. 한 원장은 “장애인은 대체로 스스로 구강위생을 관리하는 능력이 낮기 때문에 치과 질환 발생 빈도가 높다”며 “그런데도 치료가 쉽게 이뤄지지 않아 질환이 심각하게 진행되는 경우가 많다”고 설명했다.
그는 기부를 넘어 폭넓은 대외 봉사활동에도 열정을 쏟고 있다. 2015년 모교인 서울대로부터 치의학 대학원 관악캠퍼스 건립에 기여한 공로로 총장 공로패를 받았다. 대한치과의사협회 윤리위원장, 대한치의학회 의료감정위원장 등을 맡아 공익에 기여했는가 하면 현재는 대한구강악안면외과학회 의료감정 및 장애평가 위원장, 대한치과의사협회 의료분쟁조정위원으로 약자의 권익을 위해 힘쓰고 있다. 의정부아이스하키연맹 창립을 비롯해 극단 ‘뿌리’의 운영위원 활동, 경기북부지역 문화예술 거점인 의정부예술의전당의 후원회장 등을 맡아 지역사회에도 공헌하고 있다.
그는 나눔과 봉사활동의 동기에 대해 “아버지가 평생 지역 공무원으로 사시다 3년 전 돌아가셨는데 지금도 주위 분들로부터 많은 칭찬을 듣는다”며 “넉넉지 않은 삶 속에서도 남을 위한 봉사와 나눔을 몸소 실천하셨기 때문인 것 같다”고 말했다. 이어 “어릴 적 그런 아버지의 뒷모습을 보고 자라면서 저도 모르게 닮지 않았나 생각한다”고 덧붙였다.
한 원장은 대학 시절부터 형편이 어렵거나 이동의 어려움을 겪는 도서 산간지역 등지를 찾아가 소외된 사람들에게 의료봉사를 했다. 그는 “세상은 절대로 혼자 살아갈 수 없다”며 “나눔은 남에 대한 사랑이면서 결국 나 자신을 위한 것이기도 하다”고 강조했다.
한 원장은 “저의 작은 나눔이 치과의사들을 비롯해 많은 사람에게 나눔을 행하는 동기와 계기가 되었으면 좋겠다”고 했다. 그는 마지막으로 “식후에는 충치, 치주염, 풍치의 원인이 되는 치태를 즉시 닦아주는 것이 최선”이라며 100세 시대 치아관리를 위한 치과의사로서 당부도 잊지 않았다.
의정부=글·사진 송동근 기자 sdk@segye.com
