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22살 터울의 여야 대표 간 첫만남은 화기애애했다. 앞다퉈 ‘식사를 모시겠다’던 양 대표는은 ‘택시’로 공감을 이뤘다. 무엇보다 여야 협치가 필요하다는 데 공감대를 형성했다.
이준석 국민의힘 신임 대표(36)가 취임 1주일만인 17일 송영길 더불어민주당 대표(58)를 예방하고 30여분간 덕담을 나눴다.
민주당 대표실에서 이 대표를 맞이한 송 대표는 “특히 나경원 전 후보와의 TV 토론에서 ’억까’(억지로 까기) 하지 말자는 말에 100% 동의한다”며 “택시 기사를 해봤다고 해서, 저도 택시 노조 출신이라 공감이 된다”고 환영했다.
앞서 이 대표는 카풀 논란 당시 직접 택시 기사로 뛴 경험이 있다.
송 대표는 가톨릭 신자인 점도 공통점으로 들며 친근감을 강조했다.
이에 이 대표는 “최대한 여야 간 협치 모델 구축에 방점을 찍고 노력을 경주했으면 좋겠다”며 “이번에 저희 두 대표가 선출되어 앞으로는 양당 간 교류가 다른 형태로 진행될 것이라는 국민 기대가 많다”고 화답했다.
이어 “송 대표님은 저보다 연배도 위고, 앞으로 배울 점도 많은 정치 선배”라며 “기회가 된다면 식사를 한 번 모시고, 값싸게 송 대표의 정치적 경륜과 경험을 배울 기회를 만들어보고자 한다”고 제안했다.
그러자 송 대표는 웃으면서 “정치권에서는 현역(의원)이 밥을 사는 것”이라고 했다.
이 대표는 “이렇게 제안하고 얻어먹는다”며 “그런 허심탄회한 자리를 많이 만들어가면서 진심을 교환했으면 좋겠다”고 역시 웃으면서 답했다.
양 대표는 실제로 조만간 저녁 회동을 하기로 했으며, TV 토론에 공동 출연하는 데도 뜻을 같이했다. 또 여·야·정 상설 협의체 구성 논의에도 속도를 내기로 했다.
이 대표는 예방 후 기자들과 만나 “송 대표도 좋은 정책 제안을 주셨고 공감하는 부분도 있어서 협치 성과물도 가시화할 수 있을 것”이라며 “송 대표가 저녁 한번 사시겠다고 하니까 그런 부분부터 진행되도록 하겠다”고 밝혔다.
비공개 대화에서 송 대표는 자신의 양복에 붙은 태극기 배지를 가리켜 “예전부터 국가의 정통성에 관해 주장했다”고 강조했고, 이 대표는 “저도 태극기를 달고 다니는 분(한기호 의원)을 사무총장으로 임명했다”고 화답했다고 고용진 민주당 수석 대변인이 전했다.
송 대표는 또 이 대표의 저서 ‘공정한 경쟁’을 읽었다며 책 속에 담긴 율사 출신 정치인의 역할에 대해 이야기를 주고 받는 한편 자신의 서명을 담은 저서 ‘둥근 것이 강한 것을 이긴다’를 선물했다고 한다.
김경호 기자 stillcut@sgye.com
