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태국은 ‘태국 4.0’과 ‘디지털 이코노미’ 정책을 통해 디지털 산업과 스타트업 육성을 적극적으로 추진하고 있다.
14일 중소벤처기업부와 코트라(KOTRA) 등에 따르면 태국 4.0 정책은 경제 전반에 정보통신기술(ICT)를 접목하는 중장기 산업개발 전략으로, 10대 미래산업을 육성하는 내용을 담고 있다. 태국 정부는 현재 산업우위에 있는 자동차, 전자, 의료·관광, 농업, 식품 5개 분야의 스마트화를 추진하고 있다. 이와 함께 현재 산업우위는 없지만 성장잠재력이 있는 디지털, 로봇, 바이오·화학, 의료허브, 항공·물류 5개 분야는 장기적으로 육성해 나갈 방침이다.
태국 정부는 ICT 전반에 걸쳐 우리나라와 협력하길 희망하고 있다. 우리나라 스타트업의 진출 기회가 활짝 열려 있는 셈이다. 지난 9월 태국 방콕에서는 한국과 태국 스타트업의 국경 없는 교류 및 협력으로 개방혁신 성장 모델을 모색하자는 취지의 ‘한·태국 스타트업 서밋’이 개최되기도 했다. 태국에서는 쑤빗 메씬세 교육과학연구혁신부 장관과 판앗 차이랏타나 국가혁신원장 등이 참석했고, 한국에서는 박영선 중소벤처기업부 장관과 권평오 코트라 사장 등이 참석했다.
태국의 스타트업은 급격히 증가하는 추세다. 스타트업 수는 2012년 3개사에서 2017년 90개사 이상으로, 투자금액도 같은 기간 210만달러(약 24억5000만원)에서 2억8000만달러(약 3270억4000만원)로 증가했다.
우리나라 스타트업들도 유니콘 기업으로 성장하는 장밋빛 미래를 꿈꾸며 태국에 속속 발을 내딛고 있다. 유니콘 기업은 기업가치가 10억달러 이상인 비상장 기업을 뜻한다.
스마트폰용 증강현실(AR)·혼합현실(MR) 글라스(안경)를 제조하는 한국의 ‘엘비전테크’는 지난 5월 태국의 중견기업인 ‘엑셀(EXCEL)’ 그룹과 AR 분야 160만달러 상당의 계약을 체결했다. 이 회사의 ‘폰 스크린 글라스’는 유튜브, 스포츠, TV 등 스마트폰으로 보던 모든 영상을 어디서나 96인치 대화면으로 볼 수 있는 스마트폰용 글라스 제품이다.
인공지능(AI) 분야 기업 ‘모로코(Moloco)’는 태국 3위 통신사 ‘트루(True)’의 자회사인 ‘트루 디지털 플러스(True Digital Plus)’와 모바일 마케팅 협력 양해각서(MOU)를 체결했다. 이 회사는 머신러닝과 빅데이터 기반 자동 광고 집행 및 성과 최적화 핵심 기술을 보유하고 있으며, 자동 광고집행 플랫폼(DSP) 및 애드 클라우드 서비스 등 모바일 광고 집행부터 수익화에 이르기까지 다양한 분야로 사업영역을 확장 중이다.
태국뿐만 아니라 아세안 전체가 한국 스타트업에 기회의 장이 될 전망이다. 중장기적으로 한국과 태국뿐만 아니라 한국과 아세안 스타트업이 서로 자유롭게 이동할 수 있는 ‘스타트업 단일시장’ 조성이 논의되고 있다. 오는 25~27일 부산에서 열리는 한·아세안 특별정상회의에서는 스타트업 육성과 상호 협력을 위한 생태계 조성이 논의될 예정이며, 부대 행사로 한·아세안 스타트업 엑스포가 열린다. 아세안과 한국 스타트업 지원을 위한 민간 공동펀드는 인도네시아에서 825억원, 싱가포르에서 903억원, 태국에서 250억원이 모였다.
한편 오는 27∼29일 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서는 전 세계 30개국 80개의 스타트업이 참여하는 ‘K-스타트업 위크 컴업 2019’(컴업 2019)가 개최된다. 한국 스타트업의 해외 진출 기회를 제공하고, 세계의 스타트업을 한국에 소개하는 행사다.
우상규 기자 skwoo@segye.com
