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둥실, 하늘을 날아… 목포기행/국내최장 해상케이블카 북항에서 출발 유달산 찍고, 고하도로 GO/바다 위 150m넘는 높이 학처럼 훨훨날아…/발 아래서 펼쳐지는 보석같은 풍경에 “와∼”
여중시절. 반장이던 아내는 소풍 때면 담임 선생님 도시락까지 싸서 이른 아침 친구들과 목포의 선착장으로 나섰다. ‘용섬’으로 가는 배를 타기 위해서다. 가방은 무거웠지만 소풍은 늘 설렌다. 맛있는 김밥 도시락을 까먹으며 친구들과 게임도 하고 수다를 떠는 행복한 한나절을 보낼 수 있어서다. 배를 타고 20분 남짓 바다를 가로질러 가면 용섬이다. 지금은 경기도 파주에 사는 아내는 요즘도 가을이면 그 시절 용섬의 붉은 단풍이 몹시 그리워진단다.
#해상케이블카가 찾아낸 목포의 숨은 절경
옛 목포 사람들이 용섬으로 부르던 이 섬은 고하도(高下島). 높은 유달산 밑에 자리 잡고 있어서 이런 이름이 붙었단다. 많은 여행자들이 목포 하면 유달산과 삼학도를 떠올리지만 사실 숨겨진 목포의 비경은 고하도다. 용섬이라는 이름처럼 마치 용이 길게 누운 것 같다. 높낮이를 달리하며 이어지다 오른쪽 끝에서 굵은 용머리의 형상을 하면서 고개를 쳐든다.
예전에는 배로만 갈 수 있었지만 이제는 다리가 연결돼 쉽게 고하도를 드나들수 있다. 목포의 새로운 명물로 떠오른 목포대교 덕분. 2012년 6월 개통된 다리는 목포 북항과 고하도를 연결한다. 주탑과 케이블이 마치 두 마리의 학이 바다 위를 날아오는 모습으로 디자인돼 목포 앞바다를 아름다운 풍경화로 바꿔 놓았다.
이런 목포대교와 고하도 풍경을 학처럼 훨훨 하늘을 날며 조망한다면 어떨까. 드론 촬영 얘기가 아니다. 지난 9월 개통된 국내 최장(3.23㎞) 목포해상케이블카가 상상을 현실로 바꿔놓았다. 바다 위 150m가 넘는 높이에서 목포의 숨겨진 비경을 볼 수 있는 매력 덕분에 개통한 지 3개월 만에 50만명 가까이 찾을 정도로 폭발적인 인기를 끌고 있다. 케이블카 스테이션은 3곳으로 북항∼유달산∼고하도로 연결된다. 보통 북항에서 출발한다. 일반 캐빈과 크리스털 캐빈 두 종류가 있는데 가격이 5000원 더 비싸지만 바닥이 투명한 유리로 된 크리스털을 선택했다.
‘케이블카가 뭐 거기서 거기겠지.’ 그동안 많은 케이블카를 타봤기에 사실 큰 기대는 하지 않았다. 하지만 큰 오산이다. 케이블카가 스테이션을 떠나 하늘로 오르자 유달산 봉우리를 따라 마치 붓으로 색색의 물감을 꾹꾹 누른 듯한 단풍이 파노라마처럼 펼쳐진다. 특히 바로 코앞에서 펼쳐지는 유달산 일등봉 풍경이 장관이다. 아직 끝나지 않았다. 목포 해상케이블카의 매력은 일등봉을 지나야 진면목을 드러낸다. 유달산 스테이션을 지나 바다 위로 날기 시작하면 탁 트인 바다와 하늘을 배경으로 고하도와 목포대교가 이국적인 풍경을 선사하니 탄성이 절로 나온다.
#고하도 전망대와 용오름 둘레길
보통 케이블카는 이처럼 오가며 보는 풍경이 전부다. 그러나 목포 해상케이블카는 고하도 스테이션에 내려서면 또 다른 선물을 안긴다. 고하도 전망대와 용오름 둘레길이다. 고하도의 아름다움을 만끽하려면 먼저 전망대에 올라야 한다. 모양부터 독특한데 판옥선 13척을 격자형으로 쌓아 올린 디자인이 눈길을 끈다. 이순신 장군은 판옥선 13척으로 명량대첩을 승리로 이끈 뒤 1597년10월 29일 고하도에 도착, 106일 동안 머물면서 군량미를 비축하고 전열을 재정비했다. 이순신 장군이 이곳을 선택한 또 하나의 이유가 있다. 섬둘레는 2㎞에 불과하지만 고하도는 호남의 곡창지대를 흐르는 영산강으로 연결되는 길목 정중앙에 있기 때문이다. 왜구의 내륙 침략을 효과적으로 방어할 수 있는 전략적 요충지였던 셈이다.
옥외전망대에 오르면 앞에는 유달산, 왼쪽은 고하도와 목포대교, 오른쪽은 바다 위를 가로지르는 케이블카가 차례로 펼쳐진다. 여기서 내려다보는 고하도와 목포대교가 가장 아름다우니 인생샷을 잊지 말자. 전망대에서 해안데크를 따라 용머리까지는 1.2㎞ 정도여서 30∼40분이면 왕복이 가능하다. 해안데크는 바다 위에 세워져 있는데 걷다 잠시 멈춰 눈을 감아보자. 파도가 절벽에 부딪히는 소리가 가슴속 찌꺼기를 모두 씻어낸다. 지중해인 듯, 에메랄드색 바다는 덤이다. 목포 해상케이블카 왕복비용은 일반 캐빈 2만2000원, 크리스털 캐빈 2만7000원이지만 이런 절경을 즐길 수 있으니 비용이 아깝지 않다.
#효자의 안타까운 전설 깃든 갓바위
소금을 팔며 병든 아비를 수발하던 가난한 젊은이는 치료비를 벌려고 부잣집 머슴살이까지 한다. 하지만 주인은 품삯을 주지 않았고 한 달 만에 집에 오니 아비의 손발은 이미 차갑게 식어 있다. 병간호를 제대로 못한 어리석음을 한탄하며 아비를 바닷가 양지 바른 곳에 모시려다 그만 실수로 관을 바다에 빠뜨린 아들. 불효 자식은 하늘을 볼 수 없다며 갓을 쓰고 그 자리를 지키다 죽었는데 훗날 이곳에서 갓을 쓴 두 개의 바위가 솟아올랐다.
해수와 담수가 만나는 목포시 용해동 영산강 하구의 갓바위 전설이다. 정말 아비와 아들이 나란히 갓을 쓰고 밝게 웃으며 도란도란 이승에서 못다한 얘기를 나누는 것 같다. 사실은 풍화와 해식이 반복되면서 만들어진 타포니 바위다. 아무리 유명한 조각가도 이처럼 신기한 풍경을 만들어 낼 수는 없을 정도니 자연이 빚은 위대한 작품에 고개가 숙여진다. 바다 위로 설치된 나무 데크를 따라 가며 갓바위를 감상할 수 있다.
데크를 끝까지 걷다 보면 자연스럽게 문화재청 국립해양문화재연구소에 닿는다. 이곳에는 1975년 신안 앞바다에서 발견된 14세기 원나라 무역선의 잔해 일부를 복원한 ‘신안선’과 배에서 발견된 다양한 유물들이 전시돼 있다.
#1987, 그리고 호텔 델루나
요즘 목포를 찾는 여행자들은 이곳을 빼놓지 않는다. 연희네 슈퍼와 근대역사관 1관이다. 특히 근대역사관은 20∼30대 젊은 층에게 인기다. 지난여름 꽤 인기를 끈 드라마 ‘호텔 델루나’를 이곳에서 촬영했다. 1900년 12월 지어진 일본영사관인데, 2014년부터 근대역사관으로 쓰이고 있다. 목포항 개항의 역사를 엿볼 수 있고 일제의 토지 침탈과 곡식 수탈 만행이 일목요연하게 정리돼 있다.
유달산 기슭 서산동은 목포의 대표적인 어촌마을로 서민들의 애환이 담겨 있다. 지금도 서산동 꼭대기 보리마당 인근 도로가에 쌓인 연탄은 이곳의 모습을 대변한다. 골목길을 따라 시와 꽃 그림이 걸리면서 시화골목으로 탄생했는데 요즘에는 예쁜 카페들이 하나 둘 들어서면서 인기를 끌고 있다. 골목길을 걷다 보니 어디선가 구슬픈 색소폰 연주가 들려온다. 낮은 담장 아래 빨래가 내걸린 집 마당 한쪽. 유일한 관객인 아내를 앞에 놓고 70대 어르신이 멋들어지게 연주실력을 뽐내는 중이다. 척박한 삶이지만 낭만이 있다.
미로처럼 연결된 골목길을 끝까지 내려가면 영화 ‘1987’에 등장한 연희네 슈퍼가 나온다. ‘6월 항쟁’을 담은 영화 속 여주인공 연희의 집으로 나온 곳이다. 슈퍼는 1980년 향수들로 가득하다. 청자, 아리랑, 거북선, 한산도 담배. 20원짜리 딱지 ‘83 프로야구 삼미 슈퍼스타’, 가수 이선희의 앳된 얼굴이 담긴 즉석우동 CF 등등. 맞은편 연희네 문구사 간판을 단 백양세탁소에서는 추억의 과자류를 판매한다.
담벼락에는 ‘멸공방첩 간첩신고는 113, 112’ 안내판이 그대로 남아 있다. 이곳을 다녀간 많은 이들의 사진 속에 등장하는 스텔라 초록색 택시는 아무리 찾아봐도 없다. 문구사 주인에게 물어보니 “돈 벌러 다른 곳으로 출장갔다”고 한다. 옛 추억이 돈벌이가 되는 시대다. 연희네 슈퍼 뒤편에는 일제가 한국인들을 강제동원해 파놓은 방공호가 있다. 태평양전쟁 말기 연합군의 공중폭격에 대비한 일본인 대피용 방공호인데 어둠 속에서 축축한 공포가 밀려오니 강심장만 들어가 보길.
목포=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com
