청와대가 15일 유재수 전 부산시 경제부시장 감찰 무마 의혹 사건과 김기현 전 울산시장 관련 하명 수사 의혹에 대해 “사실과 다르다”며 검찰발 언론보도를 공개적으로 비판했다.
윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 서면 브리핑을 통해 유 전 시장과 김경수 경남지사, 윤건영 청와대 국정기획상황실장, 천경득 청와대 총무인사팀 선임행정관 등이 휴대전화 애플리케이션 텔레그램의 단체 대화방을 만들어 논의했다는 기존 보도에 대해 “이러한 단체 대화방은 존재하지도 않았고, 금융위원회 고위급 인사를 논의하지도 않았다”고 부인했다. 또 ‘천 행정관이 이인걸 특감반장에게 피아를 구분해야 한다는 말을 했다’는 보도에 대해서도 “천 행정관은 그런 사실을 인정한 적이 없다”고 단언했다. 윤 실장이 백원우 당시 민정비서관에게 유 전 시장에 대한 감찰 중단을 부탁했다는 보도에 대해서도 “사실이 아니다”라며 “근거 없는 이러한 허위 보도를 중단해주실 것을 부탁드린다. 근거가 있다면 근거를 밝히고 보도해주셨으면 한다”고 비판했다.
윤 수석은 김 전 시장에 대한 하명 수석 의혹에 대해 “경찰에서 파견된 청와대 행정관은 당시 울산지방경찰청을 방문해 경찰대 동기 등을 만났다고 청와대는 설명했었다”면서 “그 중 한명이 경찰대 동기인 수사과장”이라고 지적했다. 그러면서 “고인이 된 동부지검 수사관과 경찰 출신 행정관이 당시 고래고기 사건 수사를 둘러싼 검찰과 경찰의 갈등 상황을 파악하기 위해 울산에 출장을 갔고, 울산 출장 후 작성한 보고서까지 공개했다”며 “그런데도 다시 두 행정관이 김기현 첩보를 수집하기 위해 울산에 갔을 것이라는 보도를 하는 것은 참으로 이해할 수 없는 일”이라고 언론보도에 불편한 시선을 그대로 드러냈다.
윤 수석은 “청와대가 감찰을 무마했는지, 주어진 권한 안에 처리했는지 검찰의 최종 수사 결과는 아직 나오지 않았다”며 “그럼에도 언론에서는 청와대가 감찰을 무마했다는 취지의 보도를 하고 있다. 자제해 달라”고 말했다. 이어 “수사 결과가 나오면 그 내용을 놓고 사실관계를 다투게 될 것”이라며 “수사 중이라도 감찰을 무마했다는 근거가 있으면 그 근거를 대고 보도하면 될 것”이라고 강조했다.
윤 수석은 “문재인 정부 출범 이후 청와대가 민간인을 사찰한 것은 물론 여러 가지 불법과 비리를 저질렀다는 많은 보도가 있었는데도 지금처럼 수사가 진행 중인 상황에서 근거 없는 일방의 주장이 보도됐지만 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다”며 “그러나 허위 주장, 허위 사실로 밝혀져도 보도된 만큼의 정정 보도나 고침 보도는 없었다”고 꼬집었다.
김달중 기자 dal@segye.com