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국내 미술계는 올해도 침체 흐름이 이어졌다. 김환기(1913~1974)의 작품이 한국 미술품 최초로 낙찰가 100억원을 넘기며 새 역사를 썼지만 경기 악화 등으로 한랭전선이 짙은 미술계에 활력을 불어넣기에는 역부족이었다. 국내 시장 부진이 장기화하자 미술계는 해외 진출에 적극적으로 나섰다. 화랑과 경매사들은 나라 밖으로 눈을 돌렸고, 국내 주요 작가 전시가 외국에서 열렸다.
# 미술 시장 찬바람… 총 경매가 30% 줄어
국내 경기가 장기간 늪에 빠지면서 미술품 경매사는 낙찰가 저하로 고전했다. 국내 양대 경매회사인 서울옥션(823억원)과 케이옥션(571억원)의 올해 미술경매 낙찰 총액은 1394억원에 그쳤다. 지난해 2003억원을 기록하며 처음으로 2000억원의 벽을 넘었던 미술품 경매시장 규모가 불과 1년 만에 30%(609억원)나 줄어든 것이다.
화랑 역시 매출 감소로 미술시장의 고사를 예고할 만큼 심각한 국면을 맞이했다. 화랑가가 어려워지자 표구사들도 문을 닫는 등 도미노 현상이 일어나고 있다.
정부의 미술품 과세 강화 움직임 등도 미술시장 부진에 기름을 부었다. 정부가 추진하는 미술품 현금영수증 의무 발행제, 작품 거래 이력신고제 또한 진흥법보다는 규제법에 치중하여 미술시장의 위축을 유발한다는 지적이 나왔다.
# 한국 작가·작품 위상 세계서 인정 받아
이러한 가운데 김환기의 ‘우주’(Universe 5-IV-71 #200) 낙찰 소식은 국내 미술계에 모처럼 날아든 낭보였으며, 올해 최고의 뉴스로 꼽힌다. 1971년작 푸른색 전면점화 ‘우주’는 지난달 23일 홍콩컨벤션전시센터(HKCEC)에서 열린 크리스티 홍콩 경매에서 약 131억8750만원(8800만 홍콩달러)에 낙찰됐다. 구매 수수료까지 합치면 약 153억5000만원이다. 낙찰가 기준으로 한국 미술품이 경매에서 100억원 넘는 가격에 팔리기는 처음이다. ‘항아리와 날으는 새’(11억원), ‘야상곡(9억원), ‘정Ⅱ원-65’(7억원) 등 반추상화 작품들도 줄줄이 고가에 팔렸다. 이 같은 경매 결과는 한국 미술 위상을 높이고 한국 작가 작품이 세계무대에서 재평가되는 계기가 될 것이라는 기대를 낳았다. 하지만 김환기 외에는 주력할 대표급 작가가 부재하다는 방증이라며 신진작가 발굴 등 미술시장의 활성화가 필요하다는 지적도 나왔다. 현재 국내 미술품 최고가 10점 중 9점이 김환기의 그림이다.
# 해외 작가 강세… 국내 화단 점령 우려
해외 미술이 국내 화단을 점령했다는 우려도 나왔다. 올해도 주요 미술관과 갤러리들이 유명 작가 전시를 앞다퉈 열었다. 많은 전시공간이 해외 작가 작품들로 채워지면서 가뜩이나 어려운 국내 작가들의 설 자리가 좁아졌다는 지적도 나온다. 세계에서 가장 비싼 작품가격이 매겨지는 작가 중 한 명인 영국 화가 데이비드 호크니 개인전 흥행 성적이 돋보였다. 3~8월 서울시립미술관 서소문 본관에 37만5000여명을 불러모으며 ‘줄 서는 미술 전시’로 화제를 모았다. 남성용 소변기를 뒤집은 ‘샘’으로 유명한 마르셀 뒤샹 회고전도 좋은 반응을 얻었다. 지난해 12월 말부터 올해 4월 초까지 국립현대미술관에서 열린 전시에 23만5000여명이 다녀갔다. 이 밖에 제니 홀저, 프레드 샌드백, 토마스 사라세노, 자비에 베이앙, 우고 론디노네, 베르나르 포콩 등 굵직한 외국 작가들이 소개됐다. 화랑들도 투자 리스크가 작고 환금성이 높은 해외 작가 작품 판촉전에 뛰어들었다. 2015년 이후 큰 인기를 누렸던 단색화 이후 새로운 블루칩이 없는 상황에서 대체재로 해외 작가를 찾는 분위기가 우세하다는 판단에서다.
# 윤형근·백남준·이우환 등 해외 전시 활발
국내 시장 부진의 돌파구를 찾고자 미술계는 해외 전시와 판매에 공을 들여 성과를 거두기도 했다. 김환기 사위인 한국 추상화 거목 윤형근(1928~2007)은 지난 5월 열린 제58회 베네치아비엔날레에서 열린 대규모 회고전으로 언론과 평단의 호평을 받았다. 미디어아트 거장 백남준(1932~2006)은 10월 개막한 영국 런던 테이트모던 대규모 회고전으로 선구자적인 작업을 다시 보여줬다. 이우환의 대규모 회고전도 프랑스 퐁피두 메츠센터에서 열렸다. 그러나 한·일 갈등 속에서 위안부 피해자를 표현한 ‘평화의 소녀상’이 지난 8월 일본의 최대 국제예술제인 ‘아이치 트리엔날레 2019’에서 출품 사흘 만에 전시가 중단되는 사태도 벌어졌다. 일본의 일부 극우 세력이 전화와 직접 방문 등을 통해 주최 측에 강력 항의했기 때문이다. 소녀상 전시 중단 후 일본 내에서 비판이 쏟아졌고, 예술적 표현의 자유에 대한 논란에 불을 댕기는 계기가 됐다. 전시회는 중단 65일 만인 지난 10월8일 일주일간 제한적으로 재개한 뒤 폐막했다.
# 주요 미술관장·올해의 작가상 ‘우먼 파워’
이처럼 미술계에 불어닥친 찬바람 속에도 ‘여풍’은 거셌다. 우선 남성들의 독무대였던 전국 주요 미술관장직을 여성들이 차지했다. 백지숙 서울시립미술관장, 기혜경 부산시립미술관장, 최은주 대구미술관장, 선승혜 대전시립미술관장, 김성은 백남준아트센터관장, 안미희 경기도미술관장이 그 주인공. 김달진미술연구소는 “미술관장직의 여성 대거 임명은 유리천장이 깨진 듯한 양상을 보였다”고 평가했다.
전시와 수상에서도 여성미술인들이 약진을 보였다. 지난 베네치아비엔날레 한국관 예술감독으로 김현진, 참여작가로 남화연, 정은영, 제인 진 카이젠, 심사위원에 김선정 광주비엔날레 재단 대표이사가 선정됐다. 이외에도 2020금강자연미술비엔날레 감독에 임수미, 2020제주국제비엔날레 감독에 김인선이 선정됐다.
국립현대미술관 올해의 작가상 후보 4인도 모두 여성이었다. 이밖에도 이불 작가가 29회 호암상 예술상을 받았고, 22회 자랑스런박물관인상 원로부문은 박강자 금호미술관장이 꼽혔다. 5회 전혁림미술상은 김진 작가가, 4회 박수근미술상은 박미화 작가가 받았다.
권이선 기자 2sun@segye.com
