나이지리아 샴쌍둥이 자매 무사히 분리 수술 / 횡격막과 신장 등 공유로 위험한 상태 / 의료진 78명 투입에 13시간 걸친 대규모 수술

신체 일부가 붙은 채로 태어난 아프리카 나이지리아의 샴쌍둥이 자매가 무사히 분리 수술을 받고 이제 집으로 돌아갈 수 있게 됐다. 미국 CNN 홈페이지 캡처

신체 일부가 붙은 채로 태어난 아프리카 나이지리아의 샴쌍둥이 자매가 무사히 분리 수술을 받고 이제 집으로 돌아갈 수 있게 됐다.

13일(현지시간) 미국 CNN 등 외신들에 따르면 지난해 8월, 쌍둥이 자매는 가슴에서 복부까지 신체 일부가 붙은 채로 태어났다.

자매는 즉시 수술대에 올라야 했으나, 의료진이 수술 과정에서 일어날 감염 등의 가능성을 철저히 확인하면서 예정보다 3개월가량 늦춰진 지난해 11월 수술이 이뤄졌다. 이들은 횡격막과 신장을 공유하고 있어서 위험성이 컸지만, 다른 장기는 분리수술을 해도 이상 없다는 게 그나마 천만 다행이었다.

나이지리아 수도 아부자의 한 국립 병원이 자매의 수술을 집도했다. 13시간 동안 의료진 78명이 투입된 대규모 수술로, 이는 해당 병원에서도 처음 있는 일이었다.

자매는 조만간 집으로 돌아갈 예정이다.

병원 관계자는 CNN에 “자매의 수술이 잘 끝나서 매우 다행”이라며 “아기의 부모는 딸들을 살리기 위해 다른 나라로 가지 않아도 됐다”고 밝혔다.

병원은 자매 가족의 집안 형편이 넉넉지 않은 것을 알고 수천달러에 달하는 수술비를 모두 부담했으며, 의료진은 아기들이 6주간 회복기를 거치며 부작용이 나타나는지 여부를 면밀히 살피고자 수술 사실을 즉시 공개하지 않았다고 CNN은 전했다.

CNN은 “의학계에 따르면 2017년 기준 샴쌍둥이는 5만분의 1 확률로 태어난다는 통계가 있다”며 “출산 과정에서 사망한 사례를 고려하면 실제로 태어날 확률은 20만분의 1 정도”라고 했다.

김동환 기자 [e-mail]