메뉴 보기
2일 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 개최된 ‘2020 세계평화언론대회’에 참가한 세계 71개국 언론인 400여명이 세계평화언론인연합(IMAP·International Media Association for Peace)을 창설하고 결의문을 발표했다. 세계 언론인들이 네트워크를 형성해 세계 평화 증진에 기여하고 참다운 언론인의 역할과 사명을 모색하는 데 상호협력하게 됐다는 점에서 의미가 크다.
최근 소셜미디어와 뉴미디어의 발달로 기성 언론의 입지가 상당히 줄어들었지만 전통적인 언론의 역할과 도덕성은 여전히 중요하다는 데에 참석자들은 공감했다. 최근 각국에서 문제로 떠오른 ‘가짜 뉴스’ 문제는 이를 반증하고 있다. IMAP은 이같은 인식에 따라 사회적 책임에 기반한 언론의 자율성 강화를 지지하고, 점점 악화하는 언론의 신뢰성 회복을 목표로 내세웠다.
IMAP의 지향점은 미디어 역할 강화, 공정성 보장, 독자들의 존엄성을 보장한다는 3가지 원칙을 담은 결의문에서 명확히 드러난다. 결의문은 “모든 국적과 민족, 인종, 문화, 다양한 세계관을 가진 사람들이 상호 존중, 조화와 협력 속에 항구적 평화 실현을 위해서는 책임감 있는 리더십과 훌륭한 거버넌스가 필요하다는 점을 확인했다”고 강조했다. 결의문은 이어 “언론인들은 전체주의를 저지하고 자유의 확산을 지지함에 있어 중요한 역할을 한다”며 “미디어의 엄청난 힘과 영향력을 제대로 행사한다면 인류의 자유와 평화를 보장하는 데 큰 도움이 되리라 믿는다”고 밝혔다.
이를 위해 IMAP는 △자율적이고, 사회적 책임과 도덕에 충실한 미디어 역할을 강화하고 △철저한 정확성, 신뢰할 만한 출처의 명기, 반대 관점의 수용을 통해 공정성을 보장함으로써 저널리즘의 신뢰성 회복에 주력하며 △뉴스를 보도하거나 기사를 작성함에 있어 개인적 편견을 배제하고 언론의 품위를 저하시키는 콘텐츠를 피하고, 독자들의 존엄성을 존중하기 위해 노력하기로 했다.
아울러 결의문은 “월드서밋 2020(World Summit 2020), 세계평화국회의원연합, 세계평화종교인연합, 세계평화경제인연합과 함께 협력하여 나갈 것을 제안한다“며 “인류는 보편적 가치가 상호 협력으로 이어지는 평화로운 세상에 살기를 추구한다. 또한 자유를 수호하고, 폭정에 대항하고, 신이 주신 인권과 존엄성을 보존하는 언론의 힘을 인정한다”고 밝혔다.
IMAP 출범은 평소 문선명∙한학자 세계평화통일가정연합 총재가 세계 각국에 언론사를 설립해 이끌면서 “입법·사법·행정 3권에 이은 4권으로서 언론이 세계평화 실현과 자유민주주의 체제 수호자로서의 사명이 크다”고 강조한 것과 맥락을 같이 한다. 문 총재는 주류 언론의 대중 신뢰도 하락에 대해 “점점 무책임하며 선동적이고 무절제하게 행동한 결과”라며 “보도 자유는 도덕적 책임과 더불어 행사하지 않으면 진정한 자유가 될 수 없다”고 일찍이 지적한 바 있다.
이 같은 문제의식에서 문 총재는 1978년 10월 미국 뉴욕에서 ‘자유 언론의 미래’를 주제로 16개국 40명이 참가하는 제1회 세계언론인회의를 열었다. 이날 열린 세계평화언론대회의 모체다.
세계언론인회의는 자유언론, 책임언론, 도억언론은 지향하며 언론의 역할을 증진하고 세계 평화에 큰 기여를 했다는 평가를 받는다. 1990년 4월 제11차 회의에서 문 총재와 미하일 고르바초프 당시 소련 대통령이 회담을 열어 당시 극심했던 냉전 체제 해체에 일조한 사례가 대표적이다.
남혜정 기자 hjnam@segye.com
