SK 최준용 무릎 인대 파열 등 / ‘3강’ 주축 선수들 줄부상 신음 / 관중 대폭 감소… 흥행 ‘빨간불’

2019∼2020 프로농구가 후반부인 5라운드에 접어든 가운데 안양 KGC인삼공사와 원주 DB가 공동선두를 내달리고 3위 서울 SK가 이들을 한 경기 차로 바짝 추격하는 등 치열한 선두권 싸움이 흥미를 더하고 있다. 뜨거운 순위다툼 속에 관중도 큰 폭으로 증가해 흥행도 순항하는 등 농구 인기가 살아나는 분위기였다.

SK 최준용이 지난 2일 전북 전주체육관에서 열린 KCC와 경기 도중 왼쪽 무릎을 다쳐 코트에 쓰러져 있다. KBL 제공

하지만 악재가 겹쳤다. 당장 선두 싸움이 치열한 ‘3강’이 주전들의 줄부상에 신음하면서 화끈한 맞대결을 기대하는 팬들을 아쉽게 하고 있다. 전력 누수가 가장 심한 구단은 SK다. 지난 2일 전주 KCC전에서 최준용(26)이 왼무릎 내측 인대 파열을 당해 남은 시즌 출전이 불투명해졌다. 여기에 주전 가드 김선형(32)도 1일 DB전에서 오른손 골절로 4주 치료가 필요해 비상이 걸렸다.

DB 역시 김태술(36)이 햄스트링을 다쳤고 윤호영(36)은 손목 부상으로 전력에서 제외됐다. 여기에 가드 허웅(27)도 2일 인삼공사와의 경기 도중 발목을 다쳐 일주일은 쉬어야 하는 처지다.

인삼공사 역시 오세근(33)과 변준형(24)이 일찌감치 부상으로 이탈했고 외국인 선수 크리스 맥컬러(25)도 반월판 연골 파열로 덴젤 보울스(30)로 대체해야 했다. 그나마 2일 발목이 꺾였던 주포 외인 브랜든 브라운(35)이 단순 염좌 판정을 받은 것은 다행이다.

스타들의 부상이라는 내부 악재 속에 이번에는 신종 코로나바이러스라는 외부 악재까지 코트를 덮쳤다. 각 구단이 체육관에 열감지기를 설치하고 마스크 제공과 손 세정제 비치 등 안전에 만전을 기하고 있지만 관중 급감은 피할 수 없었다. 올 시즌 경기당 평균 관중은 3231명으로 지난 시즌 같은 기간 2759명에 비해서는 17.1% 증가했지만 2월에 첫 7경기에서는 평균 2705명으로 시즌 평균보다 500명 정도나 줄었다.

송용준 기자 [e-mail]