By Christopher Beres (international lawyer)

According to today’s Communist Party prelates, China must regain its status as the “Middle Kingdom,” which implies its superior role as the center of the world. China’s objective is really not much different than the Empire of Japan’s objective of a “Greater East Asia Co-Prosperity Sphere,” the imperialist concept created and promulgated for occupied Asian populations.

The history of the Middle Kingdom is also the basis for China’s illegal claim to the South China Sea. It goes something like this: Because Chinese merchant ships sailed the sea lanes of the South China Sea and encamped on its islands for a thousand years, the entire South China Sea is Chinese territory.

This is like a businessman who’s been traveling the highway from the suburbs of Connecticut to New York City to work for a number of years and stopping at gas stations along the way claiming ownership of the entire State of Connecticut.

President Xi Jinping, through the admiral, sent a chilling message to the other South China Sea claimants which have no significant naval or air capability relative to China (Vietnam, comes to mind), and which have no security alliance with America.

Simply by goading one of these claimants into a battle, China could test its naval and air capabilities against a beatable opponent in a limited war and thereby become the de facto superpower in the China Sea. This hypothetical is much more likely to become reality and, therefore, the one which must be prevented.

Where the new “Trump Doctrine” begins is not as important as that it must begin now. If not in Cambodia by engaging Cambodia’s ascendant military leaders to stop China from gaining a military foothold in Cambodia, it can begin in Vietnam by entering into a bilateral security alliance to stop China from attacking Vietnam as in the above hypothetical.

미국은 중국과 전쟁 중이다 (2)

크리스토퍼 베레스(국제변호사)

현재 공산당 간부들에 따르면 세계의 중심으로서 중국의 우월한 역할을 의미하는 “중앙왕국”의 지위를 중국이 되찾아야만 한다. 중국의 목표는 일본제국의 목표였던 “대동아공영권”과 사실상 크게 다르지 않다. 이는 점령당한 아시아인들에게 선포하려고 만든 제국주의 개념이다.

중앙왕국의 역사는 또한 남중국해에 대한 중국의 불법적인 주장의 근거이기도 하다. 중국의 주장은 이런 식으로 전개된다. 중국의 상선들이 1000년 동안 남중국해의 해로를 항해하면서 여러 섬에서 야영을 했기 때문에 남중국해 전체가 중국의 영해다.

이것은 마치 여러 해 동안 업무 차 코네티컷주의 교외지역에서 뉴욕시까지 고속도로를 여행하면서 도로변의 여러 주유소에 정차를 해온 사업가가 코네티컷주 전체의 소유권을 주장하는 것이나 마찬가지다.

시진핑은 라오 제독을 통해 남중국해에서 영유권을 주장하는 다른 나라들에 섬뜩한 메시지를 전달했다. 그런 나라들은 중국에 비해 해군이나 공군의 현저한 역량을 갖추지 못했고(베트남이 생각난다) 미국과 안보동맹을 맺지 않았다.

권리를 주장하는 이런 나라들 가운데 하나를 단순히 자극하여 전투에 끌어들임으로써 중국은 제한된 전쟁에서 이길 수 있는 나라를 상대로 자국의 해군 및 공군의 역량을 시험할 수 있고 그를 통해 중국해에서 사실상의 초강대국이 될 수 있다. 이런 가설은 현실이 될 가능성이 훨씬 높고 따라서 막아야 할 사태이다.

새로운 “트럼프 독트린”을 어디서 시작할 것인가는 지금 당장 시작해야 하는 것만큼 중요하지 않다. 만약 캄보디아의 떠오르는 군부 지도자들을 포섭하여 중국이 캄보디아에서 군사적 발판을 마련하는 것을 막을 수 없다면 미국은 베트남에서 쌍무 안보동맹에 진입하여 중국이 위의 가설에서처럼 베트남을 공격하는 사태를 막아야 한다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△prelate:고위 성직자 △it goes something like this:이런 식으로 가다