황순현·김수연씨 ‘생명 나눔’ / 황씨, 장기기증으로 3명 살려 / 김씨, 조직기증… 100명에 희망선물

황순현(왼쪽), 김수연

“다른 사람에게 도움이 되고 그것이 생명을 살리는 일이라면 더 좋을 것 같다.”

지난 2일 서울대학교 보라매병원에서 장기기증으로 3명의 사람들에게 새 생명을 주고 떠난 황순현(62)씨가 평소에 자주 했던 말이다.

11일 한국장기조직기증원에 따르면 코로나19로 전 국민이 불안 속에 힘들어하는 상황에서도 장기기증 등을 실천해 100여명이 넘는 사람들에게 새 생명을 나눠준 이들이 있는 것으로 드러났다.

경남 사천시에서 8남매 중 일곱째로 태어난 황씨는 생전 서울대 사범대학을 나와 중학교 수학교사로 일했다. 선생님이라는 직업에 안주하지 않고 노동자들에게 야학공부를 가르치고 노동운동과 민주화 운동에 힘써와 국가보안법으로 1년6개월간 구속된 적도 있었다. 또 수년째 아픈 처가 부모님 간병을 도맡아 하는 등 가족을 위해 헌신하는 마음이 따뜻한 사람이기도 했다.

지난달 20일 공원에서 산책을 하다 갑작스럽게 쓰러졌던 황씨는 보라매병원으로 즉시 이송됐으나 두 차례 심정지가 오면서 병원에 도착했을 때는 이미 뇌사 상태였던 것으로 알려졌다. 가족들은 더 이상 가망이 없다는 병원의 대답에 생전 고인이 살았던 삶을 생각하며 장기 기증을 결정했고, 3명의 생명을 구할 수 있게 됐다.

황씨의 아내는 “가족과 남들을 위해 노력만 하다가 간 사람이기에 슬프지만 어디선가 행복하게 다시 태어나리라 믿는다”면서 “모두에게 좋은 사람이라고 기억되길 바라고, 기증을 통해 다른 누군가의 몸속에 살아 있는 것이니 우리도 함께 있는 거라고 생각한다”고 말했다.

지난 5일에는 광주 조선대학교병원에서 김수연(65)씨가 조직기증을 통해 100명에게 희망을 나눠줬다. 김씨는 전날 산책을 나간 후 공중화장실에 쓰러진 채 발견됐다. 늦게 발견되는 바람에 평소 ‘다른 사람을 위해 헌신하고 싶다’고 말했던 고인의 뜻을 따를 수 없었지만, 가족들은 대신 조직기증을 결정했다.

세 자녀의 엄마이자 아내였던 김씨는 남들에게 베푸는 것을 좋아하는 손이 큰 사람이었다. 또 딸이 사회생활을 할 수 있도록 쌍둥이를 포함한 외손주 3명을 돌봐주는 할머니이기도 했다.

한국장기조직기증원 조원현 원장은 “코로나바이러스로 많은 국민들이 힘들어하고 있는 이때에 다른 사람을 살리기 위해 기증을 결심해주신 기증자와 유가족에게 감사드린다. 이런 아름다운 나눔의 이야기로 사회의 온도가 좀 더 올라가길 희망한다”고 밝혔다.

남혜정 기자 [e-mail]