장애예술계 "복지에 예술 입히는 ‘문화복지’ 구현 가능"

미래한국당이 4·15 총선을 앞두고 시각장애인 피아니스트 김예지(39) 전 숙명여대 피아노 실기 강사를 영입한데 이어 당선 안정권인 비례대표 후보 상위 순번에 배치하면서 장애계가 크게 반기고 나섰다. 미래한국당은 제1야당인 미래통합당이 비례대표 의원 선출을 목적으로 만든 비례대표 전용 정당이다.

17일 장애계에 따르면 김 전 강사는 전날 미래한국당이 발표한 비례대표 후보 명단에서 3번에 배치됐다. 미래한국당이 비례대표 의원을 10명 이상 배출할 것이 확실시되는 만큼 김 전 의원은 금배지를 달고 21개 국회에 입성할 가능성이 매우 크다.

미래한국당의 4·15 총선 비례대표 후보 3번에 배치된 시각장애인 피아니스트 김예지씨(왼쪽 3번째). 한선교 대표 등 미래한국당 의원들이 김씨를 환영하고 있다. 연합뉴스

그동안 장애인 정치가 하면 학자나 인권운동가 출신을 주로 떠올렸는데 장애를 가진 예술인을 선택했다는 점에서 미래한국당의 안목이 돋보인다는 평가가 적지 않다.

사단법인 한국장애예술인협회 방귀희 회장은 “장애인 비례대표 추이가 복지에서 문화로, 남성에서 여성으로, 단체장에서 전문가로, 경증에서 중증으로 바뀔 것으로 예상하였는데 그것이 현실이 된 것은 매우 바람직한 일”이라고 말했다.

방 회장에 따르면 선진 외국에서는 지체장애인은 주류사회에 많이 편입되어 있어 비례대표로 할당을 하는 자리는 시각장애인들에게 기회가 주어지고 있다. 김 전 강사는 지체장애인이 아닌 시각장애인이다. 앞서 더불어민주당은 휠체어를 사용하는 지체장애인 최혜영 강동대 교수를 4·15 총선 관련 ‘인재 1호’로 영입한 바 있다. 비록 소속 정당은 다르지만 지체장애, 시각장애 등 장애 유형에 대한 ‘안배’가 이뤄진 셈이다.

미래한국당이 김 전 강사를 영입한 것을 ‘신의 한수’라고 부른 방 회장은 “한국 장애인 의회정치 역사 24년 동안은 복지 분야에서 독식을 했는데, 이번에 최초로 예술 분야에서 장애인 비례대표를 배출하면 복지에 예술을 입히는 ‘문화복지’라는 새로운 형태의 복지가 국민들을 만족시킬 수 있을 것”이라며 “특히 국내보다 해외에서 더 유명한 김예지 후보는 그가 갖고 있는 해외 네트워크로 훌륭한 외교력도 발휘할 수 있다”고 말했다.

김태훈 기자 [e-mail]