미래통합당 황교안 대표가 김종인 대한발전전략연구원 이사장으로부터 잘못된 공천으로 지목됐던 서울 강남갑 태영호(출마명: 태구민) 후보 지원에 나섰다. 

미래통합당 황교안 대표. 연합뉴스

연일 자신의 출마지역인 서울 종로 선거운동에 집중했던 황 대표는 22일 오전 강남구 신사동에 위치한 태 후보 선거사무소에 직접 방문했다. 새누리당 고문을 지낸 박관용 전 국회의장과 공천 후반부에 중도사퇴한 김형오 공천관리위원장도 함께했다.

황 대표는 이날 지지방문에서 “여러가지 물리적 제약도 있었고 부당한 공격도 있었고 부당한 폄훼도 있었지만, 우리 자유대한민국은 태영호, 태구민 영사(‘공사’의 잘못), 지금은 후보를 정말 열렬한 마음으로 품었다”고 말했다. 이어 태 후보를 두고 “외롭게 탈북해 낯선 땅에 정착하고 강남갑에 출마했다”며 “마음이 무거울 것이다, 함께 하는 여러분이 도와야 한다”며 지지를 호소했다.

황 대표는 박 전 의장, 김 전 위원장과 함께 강남갑 발 이념대결, 정권심판 기조도 분명히 했다.

황 대표는 “태구민의 승리는 한 사람의 승리가 아니라 우리 자유민주주의 세력의 완전한 승리라고 하는 사명감을 갖고 힘을 다해 달라”고, 박 전 의장은 “태영호가 전국에서 최다득표로 당선될 때 그 소식이 북으로 전달되면 통일의 시작이고, 이게 통일운동”이라고 말했다.

미래통합당에 입당한 태영호 전 주영 북한공사. 뉴스1

김 전 위원장은 “태영호가 제 출마 권유를 받아들이면서 이글거리는 눈빛에서 자유민주주의를 위해 모든 것을 던지겠다는 결기를 읽었다”며 “이제 강남구에서 자유민주주의를 지켜내느냐 못 지켜내느냐 하는 건 강남구민에 달려 있다”고 말했다.

태 후보는 “사회주의 계획경제 실패를 너무 잘 아는 저다”라며 “국가가 만들어주는 일자리, 나눠주는 돈, 이게 지금은 달콤해도 결국은 시장경제를 무너뜨리고 국민을 국가의 노예로 만들 것”이라고 현 정부를 비난했다. 

태 후보 캠프는 이날 사후보도자료를 내고 “향후 강남갑 선거를 ‘문재인정권의 세금폭주를 막아내고 자유시장경제를 지키는 선거’로 의미를 부여하며 적극적으로 지지를 호소할 방침”이라고 밝혔다.

한때 통합당 상임 총괄선대위원장으로 영입이 추진됐던 김종인 이사장은 강남갑 공천을 대표적으로 잘못된 공천이라고 지적한 바 있다. 당시 탈북단체들의 거센 항의를 받고 심재철 원내대표가 김종인 이사장 사과를 요구하며 태영호 엄호에 나서 가까스로 논란을 진화했다. 또 다른 대표적 탈북자 영입인재인 지성호 나우 대표도 한선교·공병호 체제의 미래한국당 공천에서 당선권 밖인 44번을 받아 국회진입이 위태로운 상황이었지만 당이 수습에 나설 것이라는 관측이다. 원유철·배규한 체제로 재편된 미래한국당이 지 대표를 다시 당선권으로 배치할 것이라는 전망이 많다.  

김예진 기자 [e-mail]