김의겸·최강욱 등 후보 20명 놓고 당원 투표… 23일 순번 결정

‘언론개혁이냐, 검찰개혁이냐.’

4·15 총선에 출마할 열린민주당 비례대표 국회의원 후보 20명의 순번이 당원들의 온라인 투표를 거쳐 23일 정해질 예정인 가운데 투표 결과 발표를 하루 앞두고 열린 기자회견이 ‘유세전’을 방불케 했다. ‘언론개혁’을 소리 높여 외친 후보와 ‘검찰개혁’을 제일 강조한 후보 가운데 누가 더 많은 득표를 해 당선 안정권에 들지 눈길이 쏠린다.

22일 국회에선 열린민주당 비례대표 의원 후보들의 기자회견이 열렸다. 열린민주당은 여당인 더불어민주당 출신 손혜원 의원과 민주당 공천에서 배제된 정봉주 전 의원이 주도해 만든 비례대표 정당이다.

열린민주당의 4·15 총선 비례대표 국회의원 후보자들이 22일 국회에서 기자회견을 하고 있다. 뉴스1

열린민주당은 지난 20일 여성 11명과 남성 9명 등 20명의 비례대표 의원 후보자 명단을 공개한 바 있다.

후보들 가운데 먼저 김의겸 전 청와대 대변인은 “대통령을 물어뜯거나, 사회의 갈등과 분열을 증폭시키는 기사가 너무 많았다”며 “언론개혁을 이루고 싶다”고 밝혔다. 그가 당원 투표에서 선전해 비례대표 후보 앞순위에 배치되면 ‘언론개혁’이 21대 국회의 화두로 떠오를 가능성이 크다.

김 전 대변인은 애초 민주당 후보 공천을 받아 전북 군산에 출마하는 것을 희망했으나, 지난해 불거진 ‘부동산 투기’ 논란을 의식한 당 지도부의 만류로 출마 의사를 접고 대신 열린민주당으로 향했다.

문재인정부에서 법무부 인권국장을 지낸 황희석 변호사는 ‘검찰개혁’에 방점을 찍었다. 그는 “‘조국 사태’는 정확히 규정하면 검찰의 쿠데타”라며 “올해 안에 검찰개혁을 완수하겠다”고 다짐했다.

‘조국 사태’란 지난해 조국(불구속기소) 전 법무부 장관 본인과 가족을 둘러싼 온갖 비리 의혹에도 문 대통령이 장관 임명을 강행, 나라가 두 쪽으로 갈라진 사태를 뜻한다. 황 변호사가 당원 투표에서 선전해 비례대표 후보 앞순위에 배치되면 ‘검찰개혁’이 21대 국회의 화두로 떠오를 가능성이 크다.

조 전 장관의 비리 의혹에 연루, 불구속기소돼 재판을 받고 있는 최강욱 전 청와대 공직기강비서관도 최근 공직을 내던지고 열린민주당에 합류했다. 그는 “문재인정부가 매일 새로운 역사를 일궈가고 있지만, 그 역사를 어떻게든 가로막고 뒤로 돌리려는 세력을 그냥 앉아서 볼 수만은 없어 이 자리에 섰다”고 말했다.

최근 4·15 총선 관련 여론조사에서 열린민주당은 만만치 않은 득표율을 얻을 것이란 전망이 나왔다. 뉴스1이 여론조사업체 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 지난 13일 전국 18세 이상 유권자 1005명을 상대로 실시한 여론조사 결과 열린민주당은 6.5%의 지지를 얻었다(자세한 여론조사 개요 및 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).

총 47석의 비례대표 의석 중 열린민주당이 최대 6석까지 차지할 수 있다는 뜻이다. 이에 따라 20명의 열린민주당 비례대표 의원 후보자들은 당선 안정권인 5위 안에 들기 위해 치열한 경합을 벌이고 있다.

김태훈 기자 [e-mail]